NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 441

dễ dàng được giải thích thôi mà."
"Một sự bién mất thì khá dễ dàng để giải thích" Công tước Stanhope nói.
"Nhưng hai sự biến mất-trong cùng một gia đình-là một câu chuyện khác,
tôi e vậy". Họ sẽ hoàn toàn bác bỏ mọi lý lẽ của anh ta nếu như anh ta
không làm một cái gì đó để giúp bản thân mình."
"Mọi việc có thể làm được thì đã được làm", Ian bảo đảm với ông. "Chúng
ta có những thám tử riêng đang xới tung miền quê để tìm dấu vết Elizabeth.
Bow Street nghĩ là họ tìm thấy phần tội của Ian và họ bỏ giả thuyết
Elizabeth tự ý mình bỏ đi."
Khi Townsendes rời khỏi, công tước dựa đầu mệt mỏi vào lưng ghế và nói
với Duncan. "Cô ấy liệu có thể có kiểu giải thích "tuyệt vời" thế nào đây?"
"Điều đó không quan trọng," Ducan nói bằng giọng khàn khàn. "không
quan trọng với Ian. Trừ khi cô ấy có thể làm anh ta tin rằng cô bị bắt cóc ép
buộc, còn không cô ấy như chết với anh ta."
"Đừng nói như vậy!" Edward phản đối. "Ian yêu cô ấy-anh ta sẽ lắng
nghe."
"Tôi hiểu rõ anh ta hơn anh, Edward," Ducan nói lại, khi nhớ đến hành
động của Ian sau cái chết của ba mẹ chàng. "Anh ta sẽ không bao giờ cho
cô ấy một cơ hội nữa để làm tổn thương anh ta. Nếu cô ấy tự nguyện bêu
xấu anh ta, nếu cô ấy phản bội sự tin tưởng của anh ta, cô ấy coi như đã
chết với anh ta rồi. Và anh ta đã thực sự tin rằng cô đã làm cả điều ấy. Quan
sát gương mặt của anh ta- anh ta không một chút nao núng khi tên cô ấy
được đề cập. Anh ta đã thực sự giết chết mọi tình yêu mà anh ta giành cho
cô ấy."
"Anh không thể chỉ đơn giản đẩy ai đó ra khỏi trái tim anh được. Tin tôi đi,
tôi biết điều ấy"
"Ian có thể," Ducan cãi. "Anh ta sẽ làm như vậy để cô ấy không bao giờ lại
gần anh ta được nữa." Khi công tước nhíu mày không tin, ông nói, "Để tôi
kể cho anh một câu chuyện mà tôi đã kể cho Elizabeth nghe cách đây
không lâu khi cô ấy hỏi tôi về một số bản vẽ của Ian ở Scotland. Đó là câu
chuyện về cái chết của ba mẹ anh ta và con chó săn Labrador của anh ta...."
Khi Duncan kết thúc câu chuyện, hai người đàn ông ngồi trong sự im lặng