NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 491

nói ngọt ngào, đau đớn, “anh sẽ quay lại với em. Em sẽ khóc trong vòng
tay anh và nói với anh em xin lỗi anh vì những việc em đã làm. Và rồi anh
sẽ giúp em tìm cách tha thứ cho bản thân mình.”
Ian nghĩ với một tiếng thở dài ca thua trận, quá khó để thừa nhận mình đã
thua trong cuộc chiến của ý chí khi mà chàng chưa bao giờ có thể thắng thì
làm sao chàng có thể đầu hàng.
Năm giờ sau Ian thức dậy trên ghế nơi mà chàng đã ngủ thiếp đi, chói mắt
vì ánh sáng lọt vào phòng. Xoa xoa cánh tay và bờ vai cứng đờ, chàng đi
lên lầu, tắm rửa và cạo râu, rồi quay xuống lầu vùi đầu vào công việc lần
nữa, cái mà chàng hầu như chưa bao giờ ngừng từ khi Elizabeth biến mất.
Vào giữ buổi sáng khi chàng đang đọc những thư từ trong ngày thì người
quản gia đưa cho chàng một bức thư của Alexandra Townsende. Khi Ian
mở là thư một tấm séc rơi xuống bàn, chành lờ nó đi để đọc bức thư ngắn
ngủi của Alex. “Đây là về Elizabeth. Cô ấy đã bán Havenhurst.” Choáng
váng vì kinh ngạc và cảm giác tội lỗi Ian đứng bật dậy, “tôi nói cho anh biết
là đây là khoản thanh toán đầy đủ cộng thêm vào đó là lãi xuất thích hợp
cho chiếc vòng cổ mà cô ấy đã bán, cái mà cô ấy cảm thấy chính đáng
thuộc về anh.
Nghẹn giọng, Ian nhấc tấm séc và một mảnh giấy nhỏ kèm theo. Trong đó
Elizabeth tự tính toán những khoản lãi theo đúng cái ngày mà nàng bán đồ
trang sức cho đến ngày được ghi trong séc một tuần trước.
Mắt chàng nhức nhối vì những giọt nước mắt không thể rơi trong khi vai
chàng rung lên vì những tràng cười cố nén – Elizabeth trả chàng chỉ một
nửa so với lãi xuất thông thường.
Ba mươi phút sau Ian đứng trước người quản gia của Jordan và yêu cầu
được gặp Alex. Cô bước vào phòng với vẻ nổi giận và buộc tội trong đôi
mắt màu xanh, cô nói vẻ khinh thị, “tôi đoán bức thư đó đã mang anh đến
đây. Anh có khái niệm nào về việc Havenhurst có ý nghĩa như thế nào - đã
từng có ý nghĩa như thế nào đối với cô ấy không?”
“Tôi sẽ lấy lại nó cho cô ấy,” chàng hứa với một nụ cười ủ rũ, “Cô ấy đang
ở đâu?”
Alexandra ngạc nhiên với vẻ dịu dàng trong giọng nói và ánh mắt của Ian.