NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 490

phiếm. Ian nén cười bất cứ khi nào chàng nghĩ về nàng cái ngày hôm đó.
Chỉ mỗi Elizabeth mới dám thách đố toàn bộ những người ở toà hôm đó –
và khi nàng không thể gây ảnh hưởng với họ bằng những logic thông minh,
nàng liền thay đổi chiến thuật và sử dụng chính sự kiêu ngạo và ngu ngốc
của họ để đánh bại họ. Nếu chàng không cảm thấy bị phản bội và quá giận
dữ ngày hôm đó, chàng hẳn đã đứng dậy và tặng cho nàng một chàng pháo
tay tán thưởng mà nàng đáng được nhận. Đó chính cũng chính chiến thuật
mà nàng đã sử dụng cái đêm mà chàng bị buộc tội gian lận. Khi nàng
không thể thuyết phục Everly rút lại lời thách đấu bởi vì Ian vô tội, nàng đã
quay sang sử dụng mánh khoé rằng anh ta đã hứa với nàng dành thời gian
cho nàng ngày hôm sau để anh ta không có cớ đấu súng.
Bất chấp sự buộc tội của chàng về màn trình diễn của nàng ở toà là sự thúc
đẩy của động cơ cá nhân, bản thân chàng biết là không phải vậy. Nàng đến
để cứu chàng, như nàng nghĩ khỏi việc treo cổ.
Khi sự giận dữ và đau đớn của chàng cuối cùng cùng vơi đi đủ để chàng
xem xét lại cuộc gặp gỡ của Wordsworth với nàng vào ngày cưới và đặt
mình vào tình thế của nàng. Chàng yêu nàng lúc đó và khao khát nàng. Nếu
chính thám tử của chàng nói với chàng về sự ước đoán của anh ta về
Elizabeth, thì tình yêu của chàng dành cho nàng sẽ khiến cho chàng loại bỏ
những ước đoán và vẫn tiến hành đám cưới.
Lý do duy nhất mà nàng có để tiến hành đám cưới với chàng, ngoài tình
yêu là để cứu Havenhurst. Để thuyết phục mình tin vào điều đó, Ian đầu
tiên đã cho mình tin rằng mình đã bị mê muội vì những nụ hôn của nàng,
sự vuốt ve của nàng, những lời nói âu yếm của nàng. Nhưng rồi trái tim
chàng lại không chấp nhận điều đó. Chàng đã không còn tin tưởng vào trái
tim mình nữa mà tin vào trí tuệ của mình. Có điều trí tuệ của chàng lại cảnh
báo chàng rằng không có một người đàn bà nào trên thế giới này có thể hợp
với chàng hơn cái cách mà Elizabeth hợp với chàng.
Chỉ có mình Elizabeth mới dám đối diện với chàng sau vụ xử, sau khi
chàng bị thổn thương và bị sỉ nhục, nàng dám đối diện với chàng và nói
rằng họ đang tiến hành một cuộc chiến của ý chí và chàng không thể chiến
thắng: “Và khi anh không thể chịu đựng hơn nữa,” nàng nói với một giọng