NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 79

chỗ công cộng. “Thật vô cùng không công bằng rằng tôi sinh ra là một phụ
nữ và vì vậy phải không bao giờ được biết về những chuyến thám hiểm
tuyệt vời hoặc không được đến chỉ một vài nơi. Cho dù là tôi được đến đó,
tôi chỉ được cho phép đến những nơi tất cả mọi thứ được cho là văn minh,
lịch sự như là London.”
“Đó có vẻ như là một trường hợp điển hình của sự bất bình đẳng giữa hai
giới tính” Ian đồng ý.
“Mỗi chúng ta vẫn có những nghĩa vụ phải thực hiện” nàng nói với chàng
với vẻ trang nghiêm giả tạo. “Và phải cảm thấy tự hài lòng về điều đó.’
“Em hiểu thế nào về nghĩa vụ của em” chàng phản ứng lại, phản đối giọng
nói khiêu khích của nàng với một nụ cười uể oải.
“Rất dễ. Nghĩa vụ của một phụ nữ là làm vợ – là vật sở hữu của ông chồng.
nghĩa vụ của đàn ông là làm bất cứ thứ gì, đi bất cứ nơi đâu mà anh ta
thích, nếu cần thì anh ta sẽ hoàn thành nghĩa vụ bảo vệ tổ quốc. Những
người đàn ông đạt được danh tiếng bằng các hy sinh bản thân trong các trận
đánh trong khi chúng tôi hy sinh bản thân trên bệ thờ của hôn nhân.”
Chàng cười sảng khoái và Elizabeth cười lại với chàng, cảm thấy bản thân
hết sức thoải mái. “Chẳng có gì có thể chứng tỏ được ai là người vĩ đại hơn
cao quý hơn. Có một điều chắc chắn là. một trận đánh chỉ vài ngày, vài
tuần, nhiều lắm là vài tháng. Trong khi hôn nhân là cả đời.” Nàng tiếp tục
với vẻ duyên dáng, nói hết những gì đã chất chứa trong lòng nàng bấy lâu.
“Và gì nữa?” chàng cười thúc giục nàng, nhìn nàng như thể chàng chưa bao
giờ muốn ngưng nhìn nàng.
“Tại sao các anh cho rằng, sau tất cả những thứ đó, lại gọi chúng tôi là phái
yếu?” cả hai cùng liếc nhau và cười vang và rồi Elizabeth tự hỏi không biết
chàng có bị xúc phạm và khó chịu vì những quan điểm của mình không.
“Tôi không thường đi chệch khỏi cách cư xử như vậy.” Nàng nói với vẻ
buồn rầu “Chắc anh nghĩ tôi thật vô giáo dục.”
“Tôi nghĩ” chàng nói dịu dàng “rằng em rất tuyệt diệu.” Vẻ khàn khàn chân
thật trong giọng nói trầm ấm của chàng làm nàng ngừng thở. Nàng mở
miệng, nghĩ một cách điên cuồng về những phương án trả lời để hoàn trả
lại cái không khí thân thiết mấy phút trước đây, nhưng thay vì nói nàng chỉ