kết thúc bằng một chuyến bay siêu tốc sẽ phá tan mọi cửa kính ở Hà Nội
bằng một tiếng nổ vượt tốc độ âm thanh.
Nhưng chẳng có gì quá đặc sắc để chỉ ra là cần thiết. Đêm 31-10-1964, có
một cuộc tấn công vào các lực lượng Mỹ(40), giết chết 5 người Mỹ, làm
thương 30 người và phá huỷ hoặc làm hư hỏng nặng 18 máy bay ném bom
B-57 được triển khai tới sân bay Biên Hoà ở miền Nam Việt Nam như một
phần công việc xây dựng được hợp lý hoá bởi các Sự kiện Vịnh Bắc Bộ.
Được chuyển qua phía trên các vùng đông dân và bên trong căn cứ không
quân của Mỹ gần Sài Gòn nên không hề có lời cảnh báo, vì thế quân du
kích Việt Cộng đã không dựa vào vũ khí tiên tiến của Liên Xô để hoàn
thành việc phá huỷ này. Họ chỉ đơn giản sử dụng loại cối 81 ly và các loại
bộc phá. Một lần nữa, Taylor và Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân
mạnh mẽ lên tiếng đòi trả đũa, sự thúc giục lần này có vẻ như không đáp lại
sẽ chỉ rõ sự yếu kém. Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân dự tính các
cuộc tấn công ban đầu sang Lào và Bắc Việt, tiếp theo là một cuộc tấn công
ban đêm bằng B-52 vào sân bay Phúc Yên gần Hà Nội và một cuộc không
kích lúc rạng sáng bằng các máy bay chiến thuật vào các sân bay khác và
kho trữ dầu ở khu vực Hà Nội và Hải Phòng. Nhưng súng vẫn giữ nguyên
cò theo quyết định của các ứng cử viên trong Nhà Trắng.
Ngày 27-11-1964, mặc dù lúc đó tôi không biết việc này, McNamara và
McGeorge Bundy đã lên tiếng mạnh mẽ với Tổng thống rằng "đã đến lúc
sử dụng sức mạnh quân sự của chúng ta ở viễn Đông và buộc phải có sự
thay đổi chính sách của Cộng sản"(41). Tổng thống không có ý chờ đợi một
cách thụ động vào một cái cớ để thực hiện cuộc không kích "trả đũa" miền
Bắc.
Các cuộc tuần tra DESOTO ngày 28-11-1964, với nhiệm vụ khiêu khích
một cuộc tấn công, được lệnh quay trở lại Vịnh Bắc Bộ lần đầu tiên trong
suốt 5 tháng. Các lực lượng trả đũa của hải quân vào vị trí sẵn sàng trước
