người dân sẽ ủng hộ việc đưa 600.000 quân và hàng tỉ đô la tới một nơi
cách xa tới 10.000 dặm không?(67)
Bộ trưởng Lục quân Stanley Resor trả lời (nhắc lại đánh giá của Greene lúc
đầu rằng người Mỹ sẽ ủng hộ việc này): "Sự thăm dò của Viện Galớp cho
thấy người dân về cơ bản đứng sau sự cam kết của chúng ta"(68).
Tổng thống: "Nhưng nếu các ngài đưa ra lời cam kết nhảy xuống từ một toà
nhà nhưng rồi lại phát hiện ra nó quá cao, các ngài vẫn có thể rút lại lời
cam kết".
Chính Tổng thống cũng vừa được thông báo về đợt tăng quân này cao tới
mức nào. Trong bài phát biểu tôi soạn ra ngày hôm đó, tôi đã không được
thông báo là phải cho công chúng biết con số đầy đủ của đợt tăng quân lần
này. Tuy nhiên con số tôi được cung cấp để nêu ra cũng đủ để gây ấn
tượng. Một mức tăng quân số chỉ trong ít tháng lên đến là 175.000 - gấp
hơn hai lần lực lượng hiện tại của chúng ta, và sau đó còn nhiều hơn nữa sẽ
buộc công chúng Mỹ phải nhức đầu về nó.
Ngày 26 tháng bảy, tôi biết rằng McNamara sẽ không đọc bài phát biểu tôi
chuẩn bị cho. Tổng thống muốn chính ông ta thông báo việc tăng quân
trong cuộc họp báo ngày 28 tháng bảy, và rốt cuộc cũng không có việc ra
lệnh gọi quân dự bị vào ngày 28, nhiều người trong số chúng tôi ở văn
phòng ISA theo dõi phát biểu của Tổng thống trên chiếc tivi lớn đặt tại
phòng của McNaughton. Đó là thời điểm duy nhất tôi có thể nhớ chúng tôi
đã làm gì. Chúng tôi đứng thành nửa vòng tròn quanh chiếc tivi -
McNaughton ngồi giữa phía trước - chờ đợi Tổng thống công bố chúng ta
sẽ tiếp tục cuộc chiến tranh. Tôi tự hỏi liệu Tổng thống sẽ sử dụng bao
nhiêu phần trăm trong bài viết của tôi.
