bạn… thì thật khó có thể tin rằng cha mẹ của chúng có thể căm thù chúng
ta khi con của họ lại thân thiện đến thế". Cứ như thế, một đám đông trẻ con
nhìn chúng tôi đi tới, đi bộ, đi xe hơi, và đồng thanh hô: "Ok! Ok! Xin
chào? Xin chào! Number one". Chúng chạy theo với những nụ hết sức ngộ
nghĩnh làm tôi nhớ tới Robert và Mary chạy ra ôm tôi mỗi khi đi làm về,
trái tim tôi lại thổn thức.
Trong các ngôi làng, đám trẻ muốn nắm cổ tay, nhổ lông trên cánh tay bạn
(vì chúng chưa từng nhìn thấy những cánh tay rậm lông như thế); nếu bạn
muốn tóm chúng, nhấc bổng lên, chúng sẽ lao nhanh thoát khỏi tay bạn,
cho tới khi một đứa dũng cảm cho bạn thử làm như thế thì tất cả chúng lại
muốn được nhấc lên. "Chào em" (nghĩa là nói lời chào với một đứa trẻ)
đem lại những cái nhìn vui sướng, sự tò mò thú vị; "Chào bà" là câu để
chào một người đàn bà nhiều tuổi có khuôn mặt như trái táo chín nẫu, nhăn
nheo, nụ cười rạng rỡ, môi và răng nhuộm đỏ ở mọi nơi trong làng, ở thủ
phủ của một tỉnh, hay ở một xóm bản, bọn trẻ cứ vây lấy bạn như một bầy
chim; khi bạn đi bộ, nói chuyện với một ai đó, những bàn tay nhỏ luồn vào
người bạn từ phía sau, có đứa còn vỗ vào mông bạn một cách dạn dĩ.
Chúng dường như rất vui vì sự có mặt của bạn, vì sự thân thiện của bạn -
thật nồng nhiệt. Tôi yêu chúng và không muốn rời xa chúng.
Mười hai thành viên trong phái đoàn cấp cao của tướng E.Lansdale đều đã
từng làm việc với ông ta trước đây. Họ được nhiều cơ quan khác nhau tài
trợ, xuất phát điểm của họ đều từ CIA, USIA, AID, một người từ Ban
Tham mưu lục quân. Một số hiện giờ đã nghỉ hưu, một số là các nhân vật
độc lập. Tôi được Bộ Ngoại giao tài trợ và trả lương.
Có sự khác biệt rất lớn giữa cấp hàm cao, tiền lương và vị trí thấp của tôi
trong đoàn của Lansdale. Không phải bất cứ ai trong đoàn, thậm chí cả
Lansdale đều đã hiểu rõ về trách nhiệm của mình. Nhưng ngược lại mọi
người đều có kinh nghiệm khi làm việc với Lansdale trong một số tình
