nước cảnh sát nhằm bắt bớ, làm câm họng và thủ tiêu tất cả các phần tử
chính trị tại Việt Nam, dù là Cộng sản hay phi cộng sản, những ai kêu gọi
tuân thủ theo các điều khoản của Hiệp định Geneva đòi tổng tuyển cử
thống nhất đất nước, bảo đảm rằng cuộc đấu tranh vũ trang sẽ tiếp tục.
Chúng ta không có quyền thắng trong cuộc chiến đó hơn người Pháp đã
làm, và đó là con số không tròn trịa. Hơn thế nữa, mặc dù giống như người
Pháp với sự hậu thuẫn của người Mỹ, chúng ta có thể kéo dài cuộc chiến
năm này qua năm khác nhưng triển vọng để chúng ta chiến thắng cũng
chẳng sáng sủa gì hơn người Pháp. Lại một con số không tròn trịa nữa.
Luận điểm về triển vọng chiến thắng đã được các nhà cố vấn có thẩm
quyền trình bày trước tất cả các vị Tổng thống từ đời Truman trở đi. Vị
Tổng thống nào cũng được thông báo về khả năng rằng sự tiếp cận mà ông
ta lựa chọn chắc chắn sẽ đi đến bế tắc hoặc nếu may lắm thì chỉ trì hoãn
được sự thất bại mà thôi. Đó là thông điệp hàng năm của riêng tôi kể từ
năm 1966; nhưng từ năm 1946, cá nhân các vị Tổng thống đều nhận được
bức thông điệp này từ những nguồn đáng tin cậy hơn nhiều. Tuy nhiên ai
trong số họ cũng quyết định "khăng khăng làm theo ý mình", lừa dối dư
luận về những gì họ đang làm hay về triển vọng chiến thắng.
Những dự đoán nội bộ về thời điểm đưa ra các quyết định cũng không làm
thay đổi tới quyết định của Tổng thống. Như tôi đã hy vọng và chờ mong,
tháng 3-1969, Tổng thống Mỹ, Nixon phần nào nhận thức được tình hình
thực tế từ những câu trả lời cho Tài liệu nghiên cứu An ninh quốc gia 1
(NSSM l) hoàn toàn phù hợp để ông ta quyết định hành động khác đi so với
quyết định hành động mà Halperin đã tiết lộ cho tôi biết vào tháng tám.
Dựa trên cơ sở những tài liệu có được từ năm 1946, việc "nói sự thật riêng
và bí mật với Tổng thống - những gì mà tôi và các bạn đồng nghiệp coi là
cơ hội lớn nhất và cao quý nhất để phục vụ cho quốc gia - hoàn toàn không
phải là cách nhiều triển vọng để kết thúc cuộc chiến tranh Việt Nam.
