đó rất khác và khác cơ bản. Quan trọng hơn với tôi, là binh chủng này đã
không ném bom các thành phố; ở Thái Bình Dương và Triều Tiên, binh
chủng này chỉ tấn công vào binh lính đối phương chứ không phải vào dân
thường.
Lực lượng này còn tự đề ra một chuyến đi tham quan cho các sĩ quan dự bị
chỉ trong khoảng thời gian 2 năm, đó là một sự khích lệ, vì không ai tham
gia vào Binh chủng lính thuỷ đánh bộ chỉ vì đó là một thời hạn quân dịch
ngắn ngày. Bố vợ tôi là đại tá lính thuỷ đánh bộ chuyên nghiệp đã nghỉ hưu
sau chiến tranh với cấp hàm chuẩn tướng. Vợ tôi rất thích những kỷ niệm
trong thời gian lớn lên ở các căn cứ của lính thuỷ đánh bộ; Anh trai của cô
ấy đã rời trường đại học danh tiếng Yale để ghi tên tham gia vào Binh
chủng và đã bị giết ở Guadalcanal đúng vào ngày sinh nhật lần thứ 19. Tôi
muốn vợ tôi bị bất ngờ trước sự lựa chọn của mình; Tôi cho rằng việc để vợ
tôi quay trở lại một căn cứ lính thuỷ đánh bộ sẽ làm cho cô ấy hạnh phúc.
Và quả đúng như thế.
Tôi nộp đơn xin vào OCC sau khi từ Cambridge trở về vào mùa hè năm
1953, nhưng khi đó không có khoá học nào được mở cho tới tận mùa xuân
1954, vì thế tôi tiếp tục học cao học chuyên ngành kinh tế ở Harvard thêm
một kỳ rưỡi nữa. Từ đó tôi đã tham gia các khoá học cao học theo yêu cầu
như một sinh viên chưa tốt nghiệp, và đã tham dự kỳ thi vấn đáp lấy bằng
tiến sĩ vào ngày trước khi đi huấn luyện ở Quantico. Ít tuần sau, ngày 8
tháng Năm năm 1954, vào sáng sớm khi chúng tôi đang đứng trên bãi tập
thì người huấn luyện nói với chúng tôi: "Súng của các bạn nên giữ sạch
hơn, vì Điện Biên Phủ vừa thất thủ".
Chúng tôi không xem báo trong suốt thời gian của tháng đầu tiên ở trong
trại huấn luyện tân binh, vì thế điều đó không có ý nghĩa nhiều đối với
chúng tôi. Dù sao, các khẩu súng của chúng tôi vẫn luôn sạch bóng. Tôi
không chú ý tới lời tuyên bố nổi tiếng của Tổng thống Eisenhower về
