khách sạn kia. Nhưng rõ ràng là cuối cùng thì từ năm 1971 và trong tháng
5-1972, Hunt và Liddy đã làm việc cho ông chủ Phòng Bầu Dục và trực
tiếp dưới quyền Ehrlichman và Colson, các trợ tá của Tổng thống. Mối đe
doạ chỉ hiển hiện từ lúc những người kia bị bắt tại khách sạn.
Bọn họ có thể chỉ đường cho các công tố viên tìm đến Hunt và Liddy. Bọn
họ cũng có thể bị cưỡng bức hoặc sẽ tự nguyện cung khai các tội lỗi của
Nhà Trắng do họ thực hiện. Mối lo lớn nhất dồn vào Hunt, còn Liddy, theo
Tổng thống, trung thành với những qui tắc im lặng theo kiểu Mafia, "điên
rồ"(152) nhưng chắc chắn.
Sáu ngày sau khi có những vụ bắt giữ đầu tiên, ngày 23-7-1972, theo đề
nghị của Mitchell và Dean, Nixon đã chỉ đạo Haldeman và Ehrlichman
dùng CIA gây áp lực để FBI chấm dứt cuộc điều tra ở Hunt và Liddy. Ông
chỉ muốn giới hạn truy tố những ai đã bị bắt tại trận. Vì Hunt và Liddy
không ở trong số đó nên hai người này sẽ không thể bị áp lực tiết lộ những
vi phạm khác của Nhà Trắng. Nhưng sau cùng Uỷ ban luận tội Tổng thống
của Quốc hộỉ trong tháng 8-1974 đã có cuốn băng ghi âm kế hoạch cản trở
cuộc điều tra của FBI sau mười ba tháng Nixon nỗ lực che giấu. "Khẩu
súng còn ám khói" đó khiến cả những ai trung thành nhất với Nixon không
thể không ủng hộ luận tội Tổng thống và buộc tội ông và dẫn ông đến chỗ
từ chức. Quay trở lại với mối đe doạ Nixon đang chống đỡ. Băng ghi âm
cuộc nói chuyện với John Dean ngày 21-5-1973 được coi là "vết ung nhọt
trong đời Tổng thống"(153) đã làm sáng tỏ đe doạ này. Dean cho biết Hunt
đang đòi được 200 nghìn đôla "chi phí"(154) và trắng trợn doạ nạt nếu
không nhận được tiền sẽ khui ra "những việc xấu xa(155) hắn ta đã làm cho
Nhà Trắng". Nixon hỏi và Dean khẳng định là Hunt ám chỉ "Ellsberg" và
"Kennedy". Gạt đi sự phản đối của Dean, Nixon nhấn mạnh phải giao tiền
cho Hunt, ngay lập tức không còn lựa chọn nào khác. Tối hôm đó, 75 nghìn
đô la được rút ra từ quỹ vận động tranh cử trao cho luật sư riêng của Hunt.
