ra gật đầu đồng ý thì dễ thôi). Sau đó Daisy Mae đẻ ngay một lũ mèo con
và bị hàng xóm nhanh chóng bắt về nuôi hết sạch. Từ đấy Mẹ mới thật sự
cho nó chính thức gia nhập vào gia đình và dĩ nhiên tôi biết rằng bà sẽ đối
xử với nó đồng đều như những con vật khác trong nhà, sẽ cho nó ăn và bắt
bọ chét cho nó. Mẹ thấy rằng Daisy Mae là một con mèo dễ thương nhưng
lại quá ốm yếu nên bà quyết định cải thiện sức khỏe cho nó. Và theo tôi
được biết thì chưa có con chó hay mèo nào ở Coalwood này bị kế hoạch
hóa cả. Mẹ lái chiếc Buick của Bố chở tôi và Daisy Mae đến bác sĩ thú y ở
Bluefield, cách nhà 40 dặm và 6 quả núi. Đó là lần đầu tiên mà một con vật
nuôi trong nhà tôi phải đi bác sĩ thú y. Sau khi lành lại, Daisy Mae càng trở
nên đáng yêu hơn, nó luôn chờ tôi tan học về và ngủ chung giường với tôi
mỗi tối. Tôi cũng thường trò chuyện với nó trước khi ngủ, nhất là những
lúc tôi lo lắng hay sợ hãi. Nó luôn cho tôi cảm giác thoải mái vào những lúc
mọi người trong nhà tỏ thái độ lạ lùng. Dĩ nhiên là tôi chẳng tiết lộ cho ai
kể cả những thằng bạn biết rằng tôi nói chuyện với con mèo của mình. Và
tôi cũng sẽ chẳng bao giờ bỏ rơi nó.
Khoảng nửa đêm (đó là thứ sáu, mai không phải ngày đi học), tôi bất ngờ
nghe tiếng gõ cửa; thì ra Roy Lee, Sherman và O’Dell đến tham gia cùng
tôi. Cả bọn ngồi xuống ghế sofa và sàn nhà. Chúng tôi nói chuyện phiếm,
hầu hết về bọn con gái, một lúc sau thì O’Dell và Sherman tỏ ra ngán
ngẩm. Tôi nhân lúc này để hỏi Roy Lee về cái chấm đen trong phổi Bố.
Cậu nghe rồi rúc vào góc sofa và nhìn tôi tỏ vẻ lo lắng. “Tớ sẽ hỏi Billy
cho,” Lee nói. Billy là anh trai cậu ấy.
“Đừng nói cho anh ấy biết vì sao cậu hỏi nhé. Bố tớ chẳng muốn ai biết
về việc này đâu.”
Roy Lee ném cho tôi một cái nhìn hài hước. “Sonny, tớ biết từ lâu rồi và
tớ đoán rằng mọi người ở Coalwood này đều biết cả đấy.”
