xuất phim truyện Universal Studios đã cho câu chuyện của tôi lên màn bạc.
Họ đã làm cái không thể thành có thể.
Tôi không biết dùng lời cảm ơn nào hơn cho những người đã đọc bản
thảo cho tôi trong suốt quá trình sáng tác, đặc biệt là Linda Terry, người
theo dõi từ những dòng đầu tiên chưa được gọt rũa và giúp tôi cải thiện qua
từng phiên bản. Cám ơn Linda lần nữa vì tình yêu và sự hỗ trợ của cô trong
suốt quá trình sáng tạo. Tôi sẽ không thể viết lên cuốn sách này nếu không
có cô. Còn có sự giúp đỡ nhiệt tình từ cô bạn Emily Sue Buckberry cùng
lớp từ trường trung học Big Creek trong việc đính chính thêm những chi
tiết xảy ra trong quá khứ, góp ý về biên tập, và thúc đẩy tôi về cả tinh thần.
Đặc biệt cảm ơn chú tôi, Harry Kenneth Lavender, vì ông đã cho nhiều
thông tin kĩ thuật về khai thác than và cuộc sống chung ngoài công trường.
Cám ơn Perry Turner và Pat Trenner, biên tập viên của tạp chí Air &
Space/Smithsonian về bài viết “Hội Tên Lửa Đạn Đạo Big Creek,” đã tạo
được sự chú ý cho cuốn sách này.
Sau cùng, lời cảm ơn chân thành nhất xin gửi đến những người bạn đã
từng là thành viên của những cậu bé hỏa tiễn vì đã đồng ý cho tôi viết về
quá khứ của họ. Cám ơn cô Jan Siers vì đã cho phép tôi kể về Sherman.
Cám ơn anh Jim đã làm sinh động hơn cho những bất đồng trong thời thơ
ấu của bọn tôi. Cám ơn những bạn học muốn giấu tên nhưng cũng đã giúp
tôi rất nhiều và họ cũng xuất hiện trong sách dưới một lớp vỏ bọc nào đó.
Và xin cám ơn Mẹ vì vẫn giữ được sự khôi hài trong những giây phút quỷ
quyệt của cậu con trai thứ này đến tận ngày nay.
- Homer H. Hickam, Jr.
Tháng 5 năm 1998
