“Bà chủ quán ơi, bà Bavorová ơi,” bà Lakmusová gọi, “mời một bà lên
xe ngồi với chúng tôi!”
Cả hai bà đều đi đến xe. Bà chủ quán liếc mắt nhìn bà Bavorová như
thể muốn đâm chém bà ấy. Cả hai đồng thời tiến sát xe, cùng nhấc chân lên
bậc xe.
Bà chủ quán cho đó là điều thái quá. Bà đặt tay vào cái nắm cửa xe, rồi
tỏ ra ngạc nhiên bực tức: “Này, tôi là thị dân, tôi phải được ngồi xe chứ!” Bà
xẵng giọng và bước lên xe.
Bà Bavorová sững người lại, bối rối. Václav để ý điều đó và nghe thấy
hết, cậu tới bên mẹ.
“Mẹ ơi,” cậu cố nói bằng giọng chững chạc, “ta sẽ đi bộ sau linh cữu,
chắc là cũng chẳng có ai nữa đi sau linh cữu đâu! Đến cổng thành nếu muốn
đi ra tận nghĩa trang thì ta thuê xe kéo, mẹ ạ!”
Từ ngày hôm qua, sau khi nghe ông chủ nhà báo tin dữ, bà Bavorová
không nói với con trai một lời nào. Bây giờ bà cũng không muốn nói, nhưng
chỉ giằng co với mình trong giây lát, bà trả lời:
“Ừ, ta đi bộ chứ! Mẹ ngồi xe thấy khó chịu, còn xe kéo thì cũng không
thuê. Nếu con muốn ra đến nghĩa trang thì ta sẽ tìm lối đi bộ ra đó. Mẹ đi bộ
để tiễn bà Žanýnka. Khi bà ấy còn sống, mẹ đã giúp bà ấy nhiều, sau khi bà
ấy chết mẹ cũng chăm lo. Vậy thì sao mà không đi bộ được mấy bước bằng
tình nghĩa công giáo để đưa tiễn bà ấy!”
“Thế thì mẹ khoác vào tay con đi!” Václav nhẹ nhàng nói và đưa vòng
tay cho mẹ.
“Thôi, mẹ không muốn dẫn dắt kiểu cách nhà giàu như thế - mẹ cũng
không biết làm thế!”
“Nhưng đây có phải là kiểu cách nhà giàu gì đâu! Con chỉ đỡ mẹ thôi
mà, đường đi thì xa, mà mẹ thì mệt mỏi vì xúc động... mẹ khoác vào tay con
đi!” Václav nâng cánh tay mẹ khoác vào tay mình.
