một cái cây. Billy rất vui: không ai phá vỡ sự thích thú của cậu bằng cách
nói sự thật.
Stuffy gặp rất nhiều điều bất hạnh với mấy quả dưa tây của cậu. Nôn nóng
được nếm chúng, cậu đã thưởng cho mình một bữa tiệc riêng trước khi
chúng kịp chín. Nhưng việc làm này khiến cậu khó ở nên suốt mấy ngày cậu
tự hỏi không biết còn có thể ăn chúng nữa không. Cậu khỏi ốm và đem mời
mọi người dưa tây chín mà không hề đụng đến. Tuy nhiên dưa của cậu rất
ngon. Stuffy bảo sẽ bán một ít cho một người hàng xóm. Mấy cậu bé không
thích lắm vì các cậu hi vọng được nếm thêm. Chúng tỏ rõ sự thất vọng một
cách độc đáo…
Một buổi sáng, Stuffy đi thu hoạch nốt ba quả dưa cuối cùng, thì cậu kinh
tởm khi đọc dòng chữ CON LỢN được khắc cẩn thận trên vỏ. Giận dữ, cậu
chạy đến chỗ bà Jo và bà lắng nghe lời than phiền của cậu.
– Nếu cháu cũng muốn đùa giỡn một chút. - Bà nói với cậu, - thì ta có
một sáng kiến. Nhưng cần phải hi sinh mấy quả dưa.
– Mặc kệ, cháu muốn cho các bạn một bài học nhớ đời! - Cậu phẫn nộ
nói.
Bà Jo gần như biết chắc chắn kẻ nào đã chơi vố đó: bà đã để ý ba cái đầu
bé nhỏ chụm vào nhau tối hôm trước trên chiếc ghế dài… Một đêm sáng
trăng, những tiếng thì thầm trong cây anh đào già, cạnh phòng của Emil,
Tommy thì bị đứt tay… tất cả những điều đó xác nhận những mối nghi ngờ
của bà. Sau khi đã làm dịu cơn giận của Stuffy, bà yêu cầu cậu mang mấy
quả dưa đã bị ngược đãi kia vào phòng bà mà không nói với ai về những gì
đã xảy ra. Ba cậu ranh con rất ngạc nhiên là trò đùa của chúng đã được
người ta nhận lấy một cách bình thản như vậy. Trò đùa của chúng còn thất
bại vì sự biến mất của mấy quả dưa và thái độ khinh khỉnh của Stuffy khi
cậu này nhìn mấy tay thích đùa với vẻ thương hại, làm chúng bối rối và lúng
túng.
Sự trả thù của Stuffy giáng xuống đầu các cậu vào bữa ăn chiều. Sau khi
mọi người đã ăn xong món bánh bột và hoa quả, chị Mary Ann trở lại phòng
ăn với một quả dưa to; chú Silas đi theo, mang quả dưa thứ hai. Dan đi sau
