cùng với quả thứ ba. Người ta đặt mỗi quả trước mỗi người trong ba cậu bé
và các cậu đọc được hàng chữ ghi thêm vào công trình của mình: “VỚI LỜI
THĂM HỎI CỦA CON LỢN.”
Hàng chữ này khiến cho một trận cười nổi lên, vì trò đùa đã được đồn đại.
Emil, Ned và Tommy không biết nên trốn vào đâu và không biết nói gì để tự
bào chữa. Vì vậy các cậu cũng hoà mình vào sự vui vẻ chung. Chúng cắt
dưa, chia cho mọi người và tấm tắc Stuffy đã nghĩ ra một cách thật hay là
lấy ân báo oán…
Dan không có mảnh vườn nào, vì cậu đi vắng rồi sau đó bị ốm một thời
gian trong mùa hè. Cậu đã giúp chú Silas những lúc rảnh rỗi, cắt cành cây
khô cho bác Asia và chăm sóc bãi cỏ cho bà Jo để luôn luôn có sự sạch sẽ
trước cửa của bà. Khi các cậu bé khoe thu hoạch của mình thì cậu buồn rầu
vì không có gì cả. Nhưng khi mùa thu đến thì cậu có một sáng kiến mà
không ai giành của cậu được. Mỗi thứ bảy cậu đi vào rừng, ra cánh đồng, lên
các ngọn đồi và trở về với đủ các thứ. Thật vậy, cậu biết rõ các đồng cỏ nơi
có thể tìm thấy các loại nấm ngon nhất, những nơi mấy chú sóc đến lấy hạt
dẻ hoặc các cây sồi có vỏ thật đẹp. Dan mang về những lá cây tuyệt đẹp màu
đỏ hoặc vàng và bà Jo dùng chúng để trang trí phòng khách nhỏ của bà, cậu
còn mang về cả những nhánh cây ông lão, những quả đủ màu và các thứ rêu
mềm mại nhất.
– Giờ đây ta không cần vào rừng để ngắm nữa, vì Dan đã mang tất cả về
đây cho ta. - Bà Jo nói.
Bà trang trí tường bằng các nhánh cây thích màu vàng hoặc những tràng
hoa kết từ lá kim ngân màu đỏ thẫm, bà chưng vào các bình những nhánh
dương xỉ màu hung đỏ, những nhánh thì là dại hoặc hoa mùa thu. Những thứ
Dan tìm được khiến bà rất thích thú.
Căn gác xép đầy những báu vật của bọn trẻ và đó là nơi lạ lùng nhất trong
ngôi nhà. Các hạt giống hoa của Daisy, đựng trong những gói nhỏ sạch sẽ và
dán nhãn tử tế, được xếp trong ngăn kéo chiếc bàn ba chân. Thảo dược của
Nan thì được treo thành từng bó dọc theo tường và tỏa hương thơm khắp
gian gác xép. Tommy có một chiếc giỏ đựng lông tơ của cây cỏ gai với hạt li
