xem xét hiện trường và hỏi han các nhân chứng. Còn thầy anh thì không có
mặt ở đấy.
Perenna vừa nhảy lên một tắc-xi, bảo chạy thật nhanh về nhà anh. Tới
nơi, anh xuống xe, đẩy cổng, chạy vào, qua sân, theo hành lang dẫn tới
phòng cô Lơvatxơ. Anh gõ cửa và xô vào, không đợi trả lời. Anh vào gian
tiếp khách. Ph‘lôrăngxơ từ trong buồng ra. Anh đẩy cô vào phòng khách và
nói với một giọng bực bội, khinh mạn: «Xong rồi ! Tai nạn đã xảy ra ! Đây
là một việc có chuẩn bị trước. Vì ban chiều lúc tôi lấy xe đi thì lũ người nhà
đã về hết, nên không phải chúng làm. Chỉ có trong khoảng từ 6 giờ chiều
đến 9 giờ tối là có người đã lẻn vào nhà để xe, dũa mòn vẹt thanh định
hướng của lái”.
Nàng sợ hãi, ngơ ngác, kêu lên: "Tôi không hiểu... Tôi không hiểu...».
— Cô thừa hiểu là tên đồng lõa của bọn cướp không thể nằm trong đám
gia nhân mới, và cô cũng thừa hiểu là tai nạn nhất định phải xảy ra, và đã
xảy ra, vượt quá mong muốn. Có một nạn nhân đã chết thay tôi.
— Xin ông hãy nói rõ... Ông làm tôi sợ quá ! Tai nạn gì ? Ai làm sao ?
— Ô tô bị đổ lật chổng vó. Người lái xe chết.
— Ôi ! Thật là khủng khiếp ! Người lái xe tội nghiệp...
Tiếng nàng yếu, nhỏ đi. Nàng đứng trước một Perenna đang hằn học với
nàng. Nàng tái xanh người, rời rã, nhắm mắt và loạng choạng.
Anh đỡ nàng trong vòng tay đúng lúc nàng sắp ngã xuống. Nàng muốn
gỡ ra nhưng không đủ sức. Anh đặt nàng nằm lên ghế bành, còn nàng thì
rên rỉ nhắc đi nhắc lại: «Anh xe đáng thương ! ..Anh lái xe đáng thương !”
Một tay anh cầm khăn lau mồ hôi ướt đẫm trán nàng và chảy xuống đôi
má xanh ngắt. Có lẽ nàng mê man nên không một chút phản ứng đối với sự
chăm sóc của Perenna. Và anh, anh cũng không cử động, mà lo lắng nhìn
miệng nàng với đôi môi lúc thường thì rất đỏ, nhưng nay nhợt nhạt như
thiếu máu.
Anh lấy hai ngón tay đặt lên hai môi, nhẹ nhàng như nâng cánh hoa, khẽ
tách đôi môi rời nhau ra, để lộ hai hàm răng. Hai hàm răng rất đẹp, cả về
hình dáng và về màu trắng. Răng có lẽ nhỏ hơn răng bà Fauvin và vành
răng lượn rộng hơn. Nhưng biết đâu khi cắn vào quả táo lại chả để lại vết
