NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 107

Meggie nhìn cha Ralph một cách hơi kỳ lạ, không thể nào hiểu được.
Meggie quay đi nơi khác và cha Ralph chỉ nhìn thấy một nửa gương mặt.
- Vâng, con đã hiểu. Trước đây con thật là ngu đần không hiểu điều ấy.
- Con thấy đã đến lúc phải về nhà chưa? Hiện giờ hầu hết mọi người còn
ngủ nướng trên giường, nhưng lỡ có ai thức dậy sớm như mọi khi, con lại
gặp rắc rối đấy. Con không thể nói con vừa đi với cha về mà cũng không
thể nói con đã có mặt ở nhà, Meggie ạ.
Meggie đứng lên, bất động một lúc, mắt nhìn xuống cha Ralph.
- Con đi đây, thưa chạ Nhưng con cầu mong mọi người hiểu cha hơn; như
thế sẽ không ai đặt điều những chuyện như thế về chạ Nhưng có phải cha
không hề vấn vương những ý tưởng như vậy?
Do một chuyện gì đó, câu hỏi của Meggie làm tổn thương ông, tổn thương
nặng nề, hậu quả của nó còn hơn cả những lời châm chọc ác độc của Mary
Carson.
- Không, Meggiẹ Con nói đúng. Cha không hề nuôi những ý tưởng như thế.
Không, cha hoàn toàn không nghĩ đến. Con về đi, Meggiẹ Con về nhà đi!
Cha Ralph nhìn theo Meggie đang chạy giữa các nấm mồ, rồi trèo qua hàng
rào thấp. Dưới lớp áo dài thêu những bông hoa hồng, thân hình của Meggie
đẹp dịu dàng, đầy nữ tính và một chút gì đó như không thật.
Vào xế chiều cha Ralph có cảm giác một bàn tay chạm nhẹ vào vai. ông giơ
tay định nắm lấy nhưng vẫn không đủ nghị lực để mở mắt ra. ông muốn giữ
lại bàn tay ấy trên má mình.
- Meggie, ông thì thầm.
- Thưa cha, thưa cha! cha ơi hãy thức dậy!
Giọng nói của bà Smith kéo ông ra khỏi cơn mê ngủ và ông tìm lại ngay sự
tỉnh táo.
- Chuyện gì đó bà Smith?
- Bà Mary Carson... thưa chạ Bà đã chết.
Đồng hồ đeo tay của ông chỉ sáu giờ hơn. Còn ngái ngủ và mỏi mệt bởi cái
nóng nặng nề của ban ngày, cha Ralph vội vàng cở vộ đồ ngủ và mặc vào
chiếc áo chùng, choàng lên cổ chiếc khăn lễ, lấy dầu làm lễ xức nước
thánh, cây thánh giá lớn bằng bạc, tràng chuỗi hạt màu đen. ông không cho