Ông hôn Eleanora nồng nhiệt và nói, “Tôi không chắc bà có thể để xe ở đó,
Nellie thân mến ạ.”
Eleanora vênh mặt nói, “Đừng gọi tôi là Nellie, và tôi chắc chắn chàng trai
trẻ tử tế này sẽ đỗ nó cho tôi.”
“Chàng trai trẻ tử tế” đang được nói đến chính là Gareth, người mà Laura
thầm gán cho cái tên Young Turk. Anh ta quá đỗi vui mừng đến nỗi không
bắt được chùm chìa khóa mà Eleanora ném cho anh ta. Mừng thầm vì mình
không bị đề nghị đỗ nó, Laura theo Dermot và Eleanora vào trong tòa nhà
và theo hành lang đến phòng giảng dạy.
Eleanora thật dữ tợn! Laura nghĩ Dermot đã khá khắc nghiệt, nhưng
Eleanora còn khắc nghiệt hơn. Cô cho rằng bà ấy sẽ nói rõ về sự khốc liệt
của thị trường văn học nhưng bà ấy còn sôi nổi tới mức có vẻ thích thú
trước việc kể ra hết mọi khía cạnh tiêu cực của các nhà văn mà bà ấy có thể
nghĩ tới - và còn nhiều điều nữa. Bà nói với các học viên rằng cơ hội xuất
bản sách của họ chẳng khác gì cơ may trúng xổ số. Sau đó bà tiếp tục nói
rằng việc được xuất bản còn không khó bằng một nửa việc duy trì được
điều đó. Nếu cuốn sách đầu tiên của bạn không tốt, cuốn thứ hai sẽ không
bao giờ được ra mắt, và nếu cuốn sách của bạn phát hành không tốt, bạn có
thể phải đốt chúng trong một góc vườn bởi vì theo cách đó chúng mới có
thể thu hút nhiều sự chú ý hơn.
Không ai thực sự òa khóc, nhưng Laura cảm thấy đó chỉ còn là vấn đề thời
gian.
Rồi Eleanora đổ nốt can xăng cuối cùng vào ngọn lửa thất vọng mà bà đã
tạo ra. “Và nếu các bạn không ưa nhìn, không quá già, không quá trẻ,
không liên quan đến một ngôi sao bóng đá hay giám đốc điều hành của một
công ty xuất bản, cũng hãy quên nó đi. Nếu các bạn không thể thu hút sự
chú ý, sách của các bạn sẽ không thể xuất bản.”
Eleanora có vẻ hơi ngạc nhiên khi căn phòng không vỡ òa
