lưng chị ta: những sàn gỗ cứng nhạt màu, những chiếc đèn trang trí gắn trên
trần và một tấm gương lớn tuyệt đẹp phía cuối hành lang.
“Xin chào, rất vui vì cô có thể đến.” Một nụ cười rạng rỡ, với hàm răng
trắng bóng, hướng về phía Laura. Ánh sáng tỏa ra từ nó mờ đi đôi chút khi
nó di chuyển sang phía Shona. “Shona, tôi hy vọng lần này chị đã đọc cuốn
sách. Chị biết chúng ta đã lập ra một quy tắc, ba lần không đọc sẽ bị loại.
Với chị thì đã là lần thứ năm rồi đấy.”
Shona lắc đầu bướng bỉnh. “Ai thèm quan tâm chứ? Dù sao đi nữa, đó
chính là lỗi của các chị vì đã chọn những cuốn sách quá nhàm chán như
thế. Đọc sách là để giải trí, không phải để phát triển trí não.”
“Tôi là Jocasta,” người phụ nữ kia nói, lờ đi sự phản đối của Shona, và đặt
bàn tay được tỉa móng hoàn hảo vào tay Laura.
“Tôi là Laura. Cảm ơn chị đã cho phép tôi đến.” Bàn tay chị ta lành lạnh và
Laura nhận thấy tay mình đang nóng ran, vẻ lo lắng.
“Thật ra chúng tôi là một nhóm sách khép kín, nhưng khi Shona giải thích
rằng cô là người mới đến...”
“Và tôi đã nói tôi sẽ không bao giờ làm bánh nữa,” Shona xen vào.
“Chúng tôi cảm thấy chúng tôi sẽ thật keo kiệt nếu không để cô tham gia,”
Jocasta kết thúc câu. Sau đó chị ta quan sát người phụ nữ mà chị ta đã tỏ ra
quá rộng lượng ấy. “Laura? Đó là một cái tên đẹp.”
“Cảm ơn.”
“Tôi muốn có một cái tên bình thường hơn - Jocasta là một từ trong tiếng
Hy Lạp cổ.”
“Tên tôi cũng thế. Nó có nghĩa là vòng nguyệt quế.”
