“Tôi không bao giờ có thể bỏ đi những cuốn sách tôi thích,” một người phụ
nữ nói, xem qua từng quyển. “Nhưng có lẽ chị không thích những cuốn
này?”
Jocasta đang chia những quả ô liu to bằng quả trứng gà bantam. “Dĩ nhiên
là tôi giữ lại những tác phẩm văn học nghiêm túc, nhưng đây chỉ là những
quyển khá nhẹ nhàng.”
Laura nghe Shona khịt mũi trước ly rượu vang của cô ấy.
“Tôi có thể bán những cuốn sách này, dĩ nhiên,” Jocasta nói khi chị ta
duyên dáng đặt thân hình hoàn hảo của mình lên một chiếc sofa khác,
không chỉ màu kem mà còn được bọc da lộn và mới tinh. “Tôi đã chi cả
đống tiền cho chúng. Tôi thích ủng hộ các nhà văn.”
“Vậy thì đừng bán chúng cho một hiệu sách cũ,” Laura nói, ước ao cô đã
không mở miệng trước cả khi cô cất lời. “Các tác giả không kiếm được một
xu và đó là tài sản trí tuệ của họ.”
“Ồ.” Mọi người nhìn cô chằm chằm. Cô thực sự không muốn bị lôi vào một
cuộc tranh luận về việc các nhà văn được trả thù lao thế nào. “Vì vậy nếu
chị có những cuốn sách thừa,” Laura nói, “Chị nên tặng chúng cho một
bệnh viện hoặc đại loại thế.”
“Hoặc một cửa hàng từ thiện?” Một người phụ nữ hỏi.
“Hoặc là thế.” Laura có cảm giác đây cũng không phải là cách giải quyết
hoàn hảo cho các nhà văn, nhưng cô không thể nhớ tất cả các lý lẽ tranh
luận mà một tác giả đã từng nhồi nhét vào tai cô hồi cô còn làm việc ở hiệu
sách.
Vài tiếng xì xào nho nhỏ cất lên, mọi người lật giở các cuốn sách và có vài
cuốn được đăng ký. Cuối cùng Jocasta lên tiếng. “Chúng ta có thể bắt đầu
được chứ? Tất cả mọi người đã có đồ uống hết rồi đúng không?”
