Trong lúc đó, xuất hiện nguyệt thực gần như toàn phần, và Alexander đã
tiến hành tế lễ thần Mặt trăng, Mặt trời và Trái đất – ba vị thần được cho là
có liên quan tới hiện tượng này. Nhà tiên tri Aristander cho rằng việc Mặt
trăng bị che khuất là điềm lành cho Alexander và quân đội Macedonia, rằng
trận chiến sắp tới sẽ diễn ra trước khi tháng này kết thúc; hơn nữa,
Aristander còn kết luận rằng lễ hiến tế đã báo trước cho chiến thắng.
Alexander tiếp tục tiến quân băng qua Aturia, phía cánh hữu là sông
Tigris còn những ngọn núi Gordyene ở cánh tả. Bốn ngày sau khi ngài băng
qua sông, những lính trinh sát của ngài báo tin rằng đã quan sát thấy kỵ
binh của địch ở trên vùng đất trống, nhưng không thể ước lượng chính xác
về số lượng; do đó, Alexander, trước khi tiến quân xa hơn, đã sắp đặt
những chuẩn bị cần thiết cho cuộc giao chiến, và ngay lập tức cử thêm trinh
sát đi tìm hiểu thêm thông tin; khi có thể quan sát quân địch tốt hơn, nhóm
trinh sát đã ước lượng địch quân có khoảng 1.000 binh lính khỏe mạnh,
trong khi Alexander phi nước đại tới đó cùng với tiểu đội Hoàng gia, một
tiểu đội Chiến hữu, và những kỵ binh nhẹ Paeonia. Phần chính của đội
quân đã được hạ lệnh theo sau. Việc nhìn thấy cuộc dấn binh nhanh chóng
của Alexander là quá đáng sợ đối với kỵ binh Ba Tư, những người sau đó
đã bỏ chạy một cách hoảng loạn và bị Alexander truy đuổi ráo riết. Phần
đông quân Ba Tư trốn thoát được, một số bị giết, một số thì bị bắt sống cả
người lẫn ngựa. Từ những tù binh này, họ biết được rằng Darius, cùng với
một lực lượng hùng mạnh, trốn không xa chỗ này.
Quân đội của Darius được tăng cường thêm quân Sogdia, quân Bactria,
những bộ tộc Ấn Độ ở phía biên giới Bactria – tất cả đều dưới quyền chỉ
huy của Bessus, xatrap của Bactria; dẫn đầu là một vài đạo quân của Sacea
(một nhánh của người Scythia châu Á) những người mặc dù không phải là
bề tôi của Bessus song vẫn liên minh quân sự với Ba Tư. Những cung thủ
cưỡi ngựa do Mauaces chỉ huy. Quân Arachotia và thổ dân Ấn Độ do
Barsaentes, xatrap vùng Arachotia, chỉ huy; quân Aria do xatrap của họ,
Satibarzanes chỉ huy; quân Parthia, Hyrcania và Tapuria, tất cả đều là quân
kỵ binh, do Atropates chỉ huy; tất cả những đạo quân tới từ khu vực lân cận
