Hơn nữa, có phần khó tin đối với việc những người La Mã, những người
mà giai đoạn đó đã hoàn toàn có các chính thể tự do, lại gửi một đoàn sứ
thần tới tiếp kiến một vị Hoàng đế nước ngoài, đặc biệt là khi ngài ở cách
xa họ đến như vậy, trong khi họ chẳng phải sợ hãi điều gì hoặc mong muốn
có được gì từ Alexander Đại đế. Ngoài ra, những người Cộng hòa La Mã
còn là những người cực lực chống đối các quân vương, những kẻ mà họ
ghét cay ghét đắng.
Sau những sự kiện này, Alexander cử Heracleides, con trai Argaeus,
cùng với một nhóm thợ đóng tàu tới Hyrcania tìm gỗ trên các ngọn đồi và
đóng tàu theo kiểu Hy Lạp. Lý do cho mệnh lệnh này là Alexander mong
muốn mở rộng hiểu biết địa lý của mình bằng cách khai phá biển Caspian
(hay Hyrcanian); ngài muốn xác định xem liệu biển Caspian có nối với đại
dương nào không – nó nối với biển Đen hay chỉ là một cái vịnh thuộc biển
Ấn Độ mà thôi. Ngài đã chứng minh được rằng biển Ba Tư – hay biển Đỏ,
như người ta đôi khi vẫn gọi như vậy – chỉ là một vịnh biển, và điều này có
thể cũng đúng với trường hợp của biển Caspian.
Những giới hạn – hoặc
những điểm khởi nguồn – của biển Caspian chưa bao giờ được khám phá,
bất chấp việc có nhiều người cư trú ở bờ biển này và có nhiều dòng sông
mà tàu bè có thể qua lại được đổ vào nó: chẳng hạn như, dòng Oxus, dòng
sông lớn nhất khu vực châu Á ngoài Ấn Độ, bắt nguồn từ Bactria; dòng
Jaxartes sau khi chảy qua Scythia; và dòng Araxes chảy qua Armenia đều
đổ vào biển này.
Ngoài ba dòng sông lớn này, còn có nhiều nhánh sông
khác đổ vào biển Caspian; một vài nhánh sông đã được quân đội của
Alexander khám phá ra, những nhánh sông khác xa tới tận phương bắc, ở
một đất nước hoàn toàn xa lạ của người Scythia du cư.
Trên đường hành quân tới Babylon, Alexander, sau khi vượt sông Tigris,
đã gặp một vài Nhà thông thái Chaldaean,
một bên và nài xin ngài đừng đi xa hơn, bởi vị thần của họ, thần Bel, đã
tiên đoán rằng nếu ngài bước vào thành phố trong thời gian này, ngài chắc
chắn sẽ phải bỏ mạng. Alexander đáp lại họ bằng cách trích lời của
Euripides:
