“Các nhà tiên tri giỏi nhất là những người đưa ra những dự đoán chính
xác nhất.”
“Thưa bệ hạ,” những người Chaldaean nói, “xin ngài đừng dẫn đội quân
của ngài đi về phía tây; mà hãy đi về phía đông.” Tuy nhiên, điều này
chẳng hề dễ dàng với Alexander, vì vùng đất phía đông không thuận tiện
cho việc hành quân của toàn bộ lực lượng. Sự thật là định mệnh đã dẫn ngài
tới nơi mà sau đó ngài đã bỏ mạng.
Có lẽ một kết thúc huy hoàng cho Alexander là danh tiếng của ngài vẫn
còn nguyên vẹn và phần lớn thế giới sẽ tiếc thương cho sự ra đi của ngài
trước khi ngài bị đánh gục bởi số phận bất hạnh là mất đi hầu hết những
người thân thiết của mình, điều mà sớm muộn cũng sẽ xảy ra. Điều này
chắc chắn cũng lý giải tại sao Solon khuyên Croesus “hướng đến cái kết”
của một cuộc đời và không bao giờ nói ai đó hạnh phúc cho tới khi người
đó qua đời.
Thậm chí, trong trường hợp của Alexander, cái chết của
Hephaestion là một nỗi bất hạnh lớn, và tôi tin rằng ngài hẳn đã không
muốn kéo dài cuộc sống để chịu đựng một nỗi đau đớn như vậy, cũng giống
như Achilles, người chắc hẳn đã muốn chết trước Patroclus hơn là phải
sống để báo thù cho cái chết của người bạn thân.
Thực sự Alexander có phần hoài nghi nỗ lực ngăn cản ngài hành quân tới
Babylon vào dịp này của những người Chaldaean, không phải vì ngài
không tin vào khả năng tiên tri của họ; trái lại, ngài cho rằng có điều gì đó
bí ẩn trong chuyến đi này của họ. Ở Babylon có một đền thờ lớn của thần
Bel, một công trình vĩ đại được xây dựng bằng gạch nung. Giống như
những đền thờ khác trong thành phố, công trình đã bị Xerxes tàn phá trong
lần ông ta trở lại từ Hy Lạp và Alexander đã có dự định khôi phục nó.
Theo một vài ghi chép, ngài mong muốn xây dựng lại một số công trình cổ,
và vì lý do này, ngài đã hạ lệnh cho những người Babylon dọn dẹp sạch
phần đất xây dựng. Còn một số ghi chép khác lại cho rằng Alexander thậm
chí còn muốn xây dựng đền thờ mới lớn hơn cái cũ. Tuy nhiên, khi
Alexander không có ở đó, những người thợ xây đã bỏ bê công việc. Bởi
vậy, ngài tính sử dụng quân lính của mình để xây dựng đền thờ. Những vị
