Rozaine ủ ê, cố chấp, tôi hình dung vai trò hai mặt
của con người hiếu kỳ
kia và không khỏi có phần thán phục.
Một đêm gần cuối hành trình, nhân viên bảo vệ nghe tiếng rên ở một góc
tối trên bong tàu. Anh lại gần thấy một người đàn ông nằm, đầu trùm kín
trong tấm vải dày, tay bị trói. Người ta cởi trói, săn sóc người đó, thì ra là
Rozaine đang đi rinh mò lại bị đánh trói và trấn lột. Có một tấm danh thiếp
đính vào ve áo anh với câu:
"Arsène Lupin xin nhận số tiền mười nghìn phrăng của ông Rozaine và
xin trân trọng cám ơn".
Thực ra chiếc ví bị lột có hai mươi tờ một nghìn. Người ta nghi anh ta
giả vờ tấn công mình nhưng không đúng vì chữ viết trên tấm thiếp khác
hẳn chữ Rozaine mà giống chữ của Arsène Lupin được chụp trên một tờ
báo cũ.
Do đó Rozaine không phải Arsène Lupin. Rozaine là Rozaine con trai
một thương gia
! Lại một lần nữa xác nhận sự hiện diện của Arsène Lupin
trên tàu, với những việc làm đáng sợ
!
Một không khí kinh hoàng bao trùm; không ai dám
ở
một mình trong
buồng, càng không dám lân la ở những chỗ vắng. Hành khách đến với
những người tin cậy. Những người thân nhau nhất cũng đâm ngờ
vực nhau
vì Arsène Lupin bây giờ
là... tất cả mọi người. Chúng tôi tưởng tượng quá
lên, gán cho anh ta một quyền lực vô hạn. Ai cũng nghĩ anh ta có khả năng
cải dạng không thể
ngờ, khi là ông thiếu tá Rawson đáng kính, hầu tước
quý tộc Raverdan, thậm chí có khi là một người nào đó ai cũng biết...,
không còn ai dựa vào chữ cái
đầu tên gọi nữa.
Vô tuyến điện tín cũng không mang đến một tin tức gì hoặc có mà
thuyền
trưởng không cho chúng tôi biết; sự im lặng ấy không sao trấn tĩnh
chúng tôi được.
Vì vậy những ngày cuối
cùng trên tàu như kéo dài vô tận. Mọi người
thấp thỏm chờ
một tai họa; lần này không chỉ một
vụ trộm, trấn lột mà có
thể
là một trọng án, một vụ giết người. Không người nào nghĩ Arsène
Lupin không làm một việc tương tự.
Anh ta làm chủ tuyệt đối
trên tàu, làm
