của Sở. Hơn 3 giờ chiều một chút, các nhà môi giới đã được tâp
hợp tại phòng Hội đồng miền Nam, Funston để sẵn trước mặt họ dữ
liệu về trường hợp công ty Haupt như những gì ông biết khi đó
cùng một phác thảo kế hoạch giải quyết vấn đề. Dữ liệu như sau:
Haupt nợ một nhóm ngân hàng Mỹ và Anh số tiền khoảng 36 triệu
đô-la; vì có tới 20 triệu đô-la trong tài sản của Haupt là dưới
dạng các biên lai kho dường như vô giá trị, nên không có bất kỳ
hy vọng nào về việc Haupt có thể trả được khoản nợ. Như vậy,
Haupt sẽ bị các ngân hàng chủ nợ đâm đơn kiện khi các tòa án mở
cửa trở lại vào tuần tới, tiền mặt và nhiều cổ phiếu của khách
hàng do Haupt nắm giữ sẽ bị các chủ nợ siết lại; theo ước tính
của Funston, một số khách hàng có thể gặp những chậm trễ pháp
lý. Nếu Haupt sắp tuyên bố phá sản, tác động tâm lý của sự kiện
này cùng với việc nhiều tài sản đáng kể của Haupt bị ném ra thị
trường cũng có thể dẫn đến tình trạng khủng hoảng sâu hơn của
thị trường chứng khoán vốn đã rơi vào khủng hoảng sâu rộng. Khi
ấy, không chỉ phúc lợi của khách hàng tại Haupt, mà có lẽ cả
phúc lợi quốc gia cũng bị đe dọa. Kế hoạch của Funston, về sơ
lược thì khá đơn giản: Sở giao dịch chứng khoán hoặc thành viên
của Sở sẽ gây đủ số tiền để cho phép tất cả khách hàng của
Haupt lấy lại tiền mặt và cổ phiếu an toàn. Funston tiếp tục đề
nghị thuyết phục các ngân hàng chủ nợ của Haupt để trì hoãn bất
kỳ nỗ lực đòi tiền nào cho tới khi các khách hàng của ngân hàng
đã được chăm sóc. Funston ước tính lượng tiền cần thiết để làm
việc này có thể lên tới bảy triệu đô-la hoặc hơn.</p>
<p class="calibre2">Hầu như những người môi giới tập hợp tại đó
đồng ý ủng hộ kế hoạch vì lợi ích đại chúng và hết sức nhân đạo
này. Nhưng trước khi bế mạc cuộc họp, khó khăn xuất hiện. Bây
giờ, khi Sở giao dịch chứng khoán và các công ty thành viên đã
quyết định hy sinh, thì vấn đề đặt ra cho mỗi bên đó là làm thế
nào để bên kia cũng chịu hy sinh. Funston kêu gọi các công ty
thành viên tiếp quản toàn bộ vấn đề. Các công ty thoái thác đề
nghị này với lời cảm ơn và phản đối bằng cách thúc giục Sở giao
dịch lo liệu vụ này. “Nếu chúng tôi làm,” Funston nói, “thì các
ông sẽ phải trả lại cho chúng tôi số tiền chúng tôi đã bỏ ra.”
Cuộc đối thoại này đi đến thỏa thuận: ban đầu ngân sách sẽ lấy
từ ngân khố của Sở giao dịch, còn việc trả nợ sau này sẽ được
bổ đầu theo các công ty thành viên. Một ủy ban ba người, đứng
đầu là Funston, được trao thẩm quyền nhằm tiến hành các cuộc
đàm phán để thực hiện thỏa thuận.</p>
<p class="calibre2">Các bên cần tham gia vào cuộc đàm phán là
các ngân hàng chủ nợ của Haupt. Sự đồng lòng nhất trí của họ
đối với kế hoạch là điều nhất thiết vì chỉ cần một trong số họ
khăng khăng đòi thanh khoản ngay lập tức các khoản vay của mình
thì tất cả coi như “xôi hỏng bỏng không.” Các chủ nợ lớn nhất
là bốn ngân hàng địa phương uy tín: Chase Manhattan, Morgan
