Telephone chỉ trong vòng 3 phút và nhờ sự hỗ trợ của nó, Merrill
Lynch đã ghi chép lại được hết các số liệu giao dịch. Một hệ thống
mới và được lắp đặt kịp thời khác của Merrill Lynch là hệ thống
chuyển mạch điện báo tự động, to bằng nửa khu phố và được dự
định thực hiện việc liên lạc giữa nhiều văn phòng khác nhau của
công ty. Các công ty khác thì kém may mắn hơn và nghe nói, một
số nhà môi giới, do đã quá mệt mỏi sau khi cố gắng lấy bảng báo
giá chứng khoán mới nhất hoặc kết nối với đối tác trên sàn giao
dịch không thành, đã buông xuôi, bỏ ra ngoài uống nước. Cách ứng
xử kém chuyên nghiệp đó có thể đã cứu cho khách hàng của họ một
khoản tiền lớn.
Nhưng đỉnh điểm trớ trêu hôm đó chắc chắn được tiếp sức bởi
diễn tiến của bảng tin trong giờ ăn trưa. Ngay trước buổi trưa, cổ
phiếu xuống mức thấp nhất, chỉ số Dow-Jones trung bình giảm
23 điểm. (Tại thời điểm đen tối nhất, điểm trung bình đạt 553,75 -
khoảng cách an toàn so với mốc 500 điểm mà gần đây các chuyên
gia khẳng định là mức đấy.) Sau đó, cổ phiếu bắt đầu phục hồi
đột ngột mạnh mẽ đến ngỡ ngàng. Và lúc 12 giờ 45 phút - tính đến
thời khắc ấy, việc hồi phục đã trở thành một cuộc tranh cướp điên
cuồng để mua vào - băng tin trễ 56 phút. Vì vậy, bên cạnh gợi ý mơ
hồ từ những biểu giá “chớp sáng”, bảng tin vẫn miệt mài thông báo
cho cộng đồng chứng khoán hiện tượng hoảng loạn bán ra trong khi
những gì đang thực sự diễn ra là sự hoảng loạn mua vào.
Cú quay đầu ngoạn mục vào cuối giờ sáng đã diễn ra theo một
kịch bản có thể hấp dẫn với bản chất lãng mạn của de la Vega: đột
ngột và khá kịch tính. Cổ phiếu chủ đạo tham gia là American
Telephone & Telegraph, vốn được đông đảo mọi người theo dõi và
đang chi phối rõ nét toàn bộ thị trường như ngày hôm trước. Nhân
vật chủ chốt, căn cứ theo đặc thù công việc của ông ta, là George M.
L. La Branche (bé), đối tác cao cấp của công ty La Branche và
Wood & Co., vốn đang giữ vai trò chuyên gia tại sàn của Telephone.
(Chuyên gia tại sàn là những nhân viên môi giới hay đại lý chịu trách
nhiệm duy trì trật tự thị trường đối với các cổ phiếu cụ thể mà họ
được phân công. Trong quá trình thực hiện trách nhiệm đó, họ
thường có một hành động kỳ lạ là liều đánh cược tiền của chính
mình dựa trên suy xét sáng suốt của chính họ. Gần đây, nhiều cơ
̀
́
́
