đông như kiến, người mua thì hiếm hoi như lá mùa thu nên hàng
trăm cổ phiếu sẽ phải mở với mức giá chênh lệch lớn như thế hoặc
hơn thế, do đó không thể tiến hành giao dịch đối với những cổ
phiếu này chừng nào chưa tìm ra được một quan chức phụ trách sàn
giữa đám đông đang hò hét kia. Trong trường hợp những đợt phát
hành cổ phiếu then chốt, như IBM., sự chênh lệch giữa số người
bán và số người mua lớn đến nỗi không thể thực hiện giao dịch
ngay cả khi vị quan chức kia cấp phép và chẳng thể làm gì ngoài việc
chờ đợi cho đến khi triển vọng có được giá hời nhử thêm người mua
tham gia vào thị trường cho đủ lượng. Bảng tin Dow-Jones, dường
như cũng bị choáng váng, đang cà giật thông báo giá cổ phiếu ngẫu
nhiên và những mẩu tin tức. Vào lúc 11 giờ 30 phút, bảng tin thông
báo có “ít nhất bảy” cổ phiếu Sàn giao dịch chứng khoán New York
vẫn chưa mở bán. Sau này, khi bức màn được vén lên, con số thực
tế rõ ràng còn lớn hơn thế nhiều.) Trong khi đó, chỉ số Dow-
Jones trung bình rớt thêm 11,09 điểm ngay trong giờ giao dịch đầu
tiên và giá trị chứng khoán bị lỗ của ngày thứ Hai đã tăng vài tỷ đô-la,
người người xôn xao về sự hoảng loạn này.
Người ta có thể nói nhiều điều về thứ Ba ngày 29 tháng 5, song
điều người ta sẽ ghi nhớ mãi đó là ngày chứng kiến một cái gì đó
gần như sụp đổ hoàn toàn của tổ hợp kỹ thuật siêu việt phục vụ kinh
doanh chứng khoán tại một đất nước khổng lồ, nơi gần như cứ sáu
người trưởng thành thì có một người chơi chứng khoán. Nhiều lệnh
được thực hiện ở mức giá khác xa so với mức giá theo thỏa thuận của
khách đặt lệnh; nhiều lệnh bị thất lạc trong quá trình truyền đi
hoặc lẫn lộn trong núi giấy tờ phủ ngập sàn giao dịch và không bao
giờ được thực hiện. Đôi khi các công ty môi giới gặp trở ngại trong
việc thực hiện lệnh giao dịch chỉ vì lý do không thể liên lạc được với
những người ở trên sàn. Càng về cuối ngày, những kỷ lục về khối
lượng giao dịch của ngày thứ Hai không chỉ bị phá vỡ mà còn bị tầm
thường hóa; một chỉ số đáng chú ý nữa là độ trễ lúc đóng cửa trên
bảng tin của Sàn vào ngày thứ Ba là 2 giờ 23 phút so với 1 giờ 9 phút
ngày thứ Hai. Cơ may như từ trên trời rơi xuống, đúng lúc Merrill
Lynch, công ty chuyên xử lý hơn 13% tất cả các giao dịch mở bán
công khai trên sàn, vừa mới lắp đặt một chiếc máy tính 7074 mới.
Thiết bị này cho phép sao chép toàn bộ thư mục của công ty
