ra tiền nữa, dù là trong tình huống nào, cho đến hết năm dương
lịch hiện tại; và họ làm theo lời khuyên này, dù có khi lời
khuyên đó xuất hiện ngay từ tháng Năm hoặc tháng Sáu. Diễn viên
và những đối tượng có thu nhập cao khác từ các dịch vụ cá nhân
vẫn theo mốt trở thành những ông chủ bà chủ của các doanh
nghiệp cát-sỏi, sàn bowling, dịch vụ trả lời điện thoại; như
vậy, đương nhiên, họ đã thổi một luồng <em
class="calibre5">sinh khí</em> nhất định cho những cơ sở dịch
vụ tẻ nhạt này. Giới làm phim điện ảnh, như một cỗ máy đồng hồ
quay đều quanh chu kỳ ra-đi-rồi-lại-quay-về, dứt đất mẹ ra nước
ngoài định kỳ 18 tháng một lần, để rồi đến tháng thứ 19 lại trở
về ôm lấy đất mẹ. Các nhà đầu tư dầu khí khoan chọc ngổn ngang
trên mảnh đất Texas những giếng “nghi có dầu”, gia tăng những
rủi ro vượt xa tầm vẫn dự đoán theo phán xét kinh doanh thông
thường. Người ta lại bắt gặp suốt ngày cảnh các doanh nhân cưỡi
máy bay, đi bằng taxi, hay đi ăn tối tại nhà hàng dù chẳng muốn
nhưng vẫn ghi ghi chép chép các “bút toán” đó vào các cuốn sổ
nhỏ. Tuy nhiên, còn khuya họ mới là những hậu duệ tinh thần của
Samuel Pepys<a href="note:" title="25. Samuel Pepys (23/2/1633
– 26/5/1703): nhà quản trị hải quân và là thành viên Quốc hội
người Anh, nổi tiếng với cuốn nhật ký duy trì suốt một thập
niên từ thời vẫn còn khá trẻ. Cuốn nhật ký chi tiết được Pepys
viết từ năm 1660 đến năm 1669, xuất bản lần đầu vào thế kỷ XIX,
và là một trong những nguồn tư liệu chính và quan trọng nhất về
thời kỳ Khôi phục chế độ quân chủ ở Anh (English Restoration).
Cuốn nhật ký vừa là những tiết lộ mang tính cá nhân, vừa là
những câu chuyện mục sở thị về những sự kiện trọng đại như đại
dịch hạch London, chiến tranh Anh-Hà Lan lần thứ hai và trận
đại hỏa hoạn London."><sup class="calibre4">25</sup></a> hay
Philip Hone<a href="note:" title="26. Philip Hone (25/10/1780 –
5/5/1851): Thị trưởng thành phố New York giai đoạn1825-1826,
nổi tiếng với cuốn nhật ký chi tiết viết từ năm 1828 cho tới
khi qua đời vào năm 1851. Cuốn nhật ký này được cho là cuốn chi
tiết nhất, bao quát nhất về thời đại thế kỷ XIX tại Mỹ."><sup
class="calibre4">26</sup></a> mà chỉ đơn giản là họ đang ghi
lại mọi thứ chi phí. Ông bà chủ xị hoàn toàn hay chỉ sở hữu một
phần các doanh nghiệp tìm cách chia quyền sở hữu cho những đứa
con vị thành niên của mình, thậm chí còn trong bụng mẹ; trên
thực tế, có ít nhất một trường hợp hợp đồng “cổ đông” kiểu này
phải hoãn lại, đợi cho đến ngày chào đời của “cổ đông” kia.</p>
<p class="calibre2">Hầu như ai cũng biết nguyên nhân trực tiếp
gây ra tất cả những hành động kỳ quặc này là vô số quy định
trong luật thuế thu nhập liên bang. Các quy định này tập trung
vào ngày sinh, kết hôn, công việc, lối sống, địa bàn sinh sống
nên có vẻ như nó đã tác động sâu sắc đến xã hội. Tuy nhiên, vì
chỉ giới hạn trong các vấn đề của người giàu, chúng không toát
lên tác động kinh tế của luật này. Trong gần 63 triệu bản khai
