- Thưa Nam tước, Garnima ngượng ngùng nói. Tôi đã bảo rồi, đúng
ra thì tôi không nên nhận lời... Thật xấu hổ...
Ông mở khóa vào gian phòng chính. Hai nhân viên nằm ngủ trên hai
chiếc ghế dài, người cong lại, cánh tay buông thõng. Viện thanh tra gầm
lên:- Đồ chó má...
Trong lúc đó Nam tước kêu lên:
- Những bức tranh đâu
?... Chiếc bàn
!...
Ông lắp bắp, nghẹn ngào, tay vươn ra những chỗ mảnh tường trông
chỉ còn đinh và dây. Tấm Vatteau, Rubens biến mất, những tấm thảm bị gỡ
đi, tủ kính không còn đồ chơi trang trí nữa
! Mất cả giá đèn thời vua Louis
XVI, cây đèn sáp của Nhiếp chính vương
!... tượng Thánh mẫu
!...
Ông hốt hoảng, thất vọng chạy nơi này sang nơi khác, nhớ lại giá
mua, thống kê mất mát, cộng những con số... tất cả lẫn lộn, giọng nói không
rõ ràng, những câu bỏ dở.
Ông dẫm chân, nhăn nhó, điên người vì giận dữ
và đau khổ, đúng là một người bị phá sản chỉ còn tự bắn vào đầu
!
Điều còn có thể an ủi ông một phần là thấy Garnima hoảng sợ. Trái
với Nam tước, ông này đứng bất động, sững sờ, nhìn ngó xung quanh. Các
cửa sổ đều đóng kín, không khóa cửa nào suy suyển, trần nhà nguyên vẹn,
sàn nhà không có lỗ hổng... mọi thứ vẫn bình thường. Vụ trộm thực hiện có
phương pháp theo một kế hoạch chặt chẽ, hợp lý.
Trông ông thanh tra suy
sụp hẳn, mồm lẩm bẩm: "Arsène Lupin
! Arsène Lupin..."
Ông nhảy
ra chỗ hai nhân viên lay gọi, chửi bới,
vẫn không tỉnh dậy
!
Ghé quan sát thấy họ ngủ rất khác thường.
Ông nói với Nam tước: - Dùng
thuốc ngủ
!...
-
Ai
?
- Hắn chứ ai
?... Hoặc băng nhóm do hắn chỉ đạo. Đây là một cách
làm của hắn. Móng vuốt của chúng thật dễ sợ
!
- Như thế đồ đạc của tôi mất hết thôi
còn làm gì được nữa.
-
Không làm gì được nữa thật
! Ngài nên gửi một đơn khiếu nại.
-
Để làm gì
?
-
Cứ thử xem... Pháp luật có khả năng...
- Pháp luật
! Cứ trông vào ông đấy
! Lúc này ông cần cố
tìm một dấu
vết, khám phá một cái gì đó, thế mà ông vẫn đứng yên đấy thôi.
- Khám phá một cái gì đó của Arsène Lupin
! Không thể, thưa ngài,
hắn không để dấu vết gì lại đâu. Chẳng có sự tình cờ nào đối
với Arsène
Lupin cả
! Tôi đang tự hỏi lúc
ở
châu Mỹ không biết có phải tự hắn muốn để
tôi bắt giữ không
?
