CHƯƠNG
9
L
auren đến chỗ làm sớm hơn mười lăm phút. CÔ mặc chiếc quần jean
màu đen tử tế nhất của mình cùng với chiếc áo sơ mi bằng vải bông mà bà
Mauk đã là phẳng giúp cô.
Cô gõ cửa và chờ người ra mở. Chẳng có ai, cô thận trọng mở cửa và
ngó vào trong.
Nhà hàng tối om. Những chiếc bàn đứng trong bóng tối. “Xin chào?” Cô
đóng cánh cửa sau lưng.
Một người phụ nữ tiến ra từ phía sau, đi nhanh, tay cuộn trong chiếc tạp
dề trắng lấm lem phủ bên ngoài quần áo. Bà nhìn thấy Lauren và dừng lại.
Lauren thấy mình như một con bọ bị một đứa trẻ chộp trong tay. Cái lối
người phụ nữ ấy nhìn cô, mắt nheo lại và cau mày. Đôi kính kiểu xưa khiến
mắt bà to tướng.
“Cháu là người mới hả?”
Cô gật đầu, cảm thấy má dần dần bừng đỏ. “Cháu tên là Lauren Ribido.”
Cô tiến lên, chìa tay ra. Họ bắt tay. Cái nắm tay của người phụ nữ chặt hơn
là cô tưởng.
“Ta là Maria DeSaria. Đây là công việc đầu tiên của cháu hả?”
“Không ạ. Cháu đi làm từ nhiều năm rồi. Hồi cháu còn nhỏ - lớp năm
hay lớp sáu – cháu đã đi hái dâu tây và mâm xôi ở trang trại Magruder.
Cháu cũng đã làm việc ở hiệu thuốc Rite Aid từ hồi tiệm này mở cửa năm
ngoái.”
