Bảng tóm tắt đối chiếu tên gọi các đơn vị hành chính Thái - Việt (Cầm Trọng 1978:
337):
Tên Thái
Tên Việt
Châu mường
Châu, huyện có thể là tổng
Mường phìa
Có thể là tổng nhưng phổ biến là xã hay sách
Mường hay chiềng
Lỵ sở
Xổng
Ngũ
Bản
Làng, xóm
Cứ 5 mường phìa thì họp thành một châu mường. Mường phìa nào được chọn là trung
tâm châu mường thì gọi là mường phìa trong (mương phia cuông), đơn vị bản khi ấy được
gọi là chiềng. Bốn mường phìa còn lại thì gọi là mường phìa ngoài (mương phia nok). Về
cấp độ hành chính, các mường phìa dù trong hay ngoài đều ngang hàng nhau, nhưng vì văn
phòng thường trực châu mường đặt ở mường phìa trong nên nên nó xem như đại diện toàn
châu mường.
Duy trì vững chắc chế độ đẳng cấp, xã hội Thái về cơ bản được phân đôi với đẳng cấp
quí tộc tạo, phìa và phân còn lại là những kẻ bình dân hay nô lệ, cả người Thái lẫn người
các tộc thiểu số khác. Bảng phân chia đẳng cấp trong xã hội Thái được lập bởi Condominas
(1997: 300) cho thấy khá rõ điều đó:
