NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 117

lơ mơ ngủ gà ngủ gật để dưỡng sức.
Phần lớn những người quản trị dân sự gia nhập lực lượng quân dự bị. Trừ
tôi. Chiếc mũ pháp sư của tôi đã tiên đoán những biến cố lớn trong tương
lai. Rằng có thể một cuộc chiến tranh khác sắp xảy ra và các đơn vị dự bị sẽ
là những nhóm đầu tiên được gọi vào lực lượng chính quy.
Mọi người đều nghĩ tôi điên. Frank Alcore nài nỉ tôi gia nhập. Trong Thế
chiến 2, suốt ba năm tôi vẫn chỉ là một anh lính trơn "đơ-zèm cùi bắp"
nhưng Frank bảo tôi rằng anh có thể vận động cho tôi được đồng hoá Trung
sĩ nhất, căn cứ trên thâm niên công vụ của tôi trong tư cách một Trưởng
ban quản trị của quân đội. Đó là một quả bóng, vừa làm nhiệm vụ yêu nước
vừa lãnh được hai suất lương. Nhưng tôi ghét ý tưởng phải nhận mệnh lệnh
trở lại ngay cả chỉ có hai giờ mỗi tuần và hai tuần trong mùa hè. Là một
nhân viên dân sự, tôi cũng phải theo bao hướng dẫn của cấp trên. Nhưng có
một khác biệt lớn giữa mệnh lệnh và hướng dẫn.
Mỗi lần đọc các bài báo về Lực lượng dự bị được huấn luyện kỹ của xứ sở
Huê-Kỳ, tôi đều lắc đầu. Trên một triệu người chẳng được cái tích sự gì.
Tôi tự hỏi tại sao họ chưa dẹp quách toàn bộ đám đó đi. Nhưng rất nhiều
thành phố nhỏ tuỳ thuộc vào số lương trả cho quân dự bị để vận hành nền
kinh tế của chúng. Nhiều chính trị gia trong các thể chế pháp lý và quốc hội
bang là những sĩ quan dự bị cao cấp và kiếm được những khoản lương
bổng hậu hĩ từ đó.
Và có một điều xảy đến làm thay đổi cả cuộc đời tôi. Chỉ thay đổi có một
thời gian ngắn nhưng thay đổi theo hướng tốt hơn về cả hai phương diện
kinh tế và tâm lý. Tôi trở nên một kẻ bất chính. Do rơi vào guồng máy cơ
cấu quân sự của nước Mỹ.
Một thời gian ngắn sau khi tôi quay về từ Vegas, những chàng trai trẻ ở Mỹ
đều biết rằng nhập ngũ vào chương trình "nhiệm vụ tích cực" trong sáu
tháng sẽ cho họ cái lợi được tự do trong mười tám tháng. Một chàng trẻ
trúng tuyển nghĩa vụ quân sự, chỉ cần đầu quân vào chương trình quân dự
bị và thi hành sáu tháng nghĩa vụ quân chính quy ở các bang ngay tại Mỹ.
Sau đó đi lính năm năm rưỡi trong quân dự bị. Có nghĩa là hàng tuần đi dự
họp mất hai gìờ và làm nghĩa vụ tích cực trong hai tuần ở trại hè. Nếu