NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 218

dự mưu chu đáo một mục tiêu đặc biệt trong đầu ông ta. Ông đã chọn Cully
làm người khởi động mồi nước trong chiến dịch "hớt váng kem" của khách
sạn. Gronevelt nhận định rằng những tay chủ khách sạn thực hiện việc "hớt
tiền" trong phòng đếm tiền của casino là những anh ngốc, rằng sớm hay
muộn thì đám FBI cũng sẽ tóm được họ. Việc "hớt váng kem" ngay tại
phòng đếm tiền là quá lộ liễu. Các tay chủ hay người đại diện của họ đích
thân gặp nhau tại đó và mỗi người lấy ra một số tiền bằng nhau trước khi
họ báo cáo về Uỷ ban cờ bạc của Nevada. Ông thấy làm như vậy là liều
lĩnh một cách khờ khạo.
Nhất là khi năm hay sáu tên chủ cãi nhau chí choé về chuyện nên "cắt
ngọn" bao nhiêu. Gronevelt đưa ra một hệ thống ưu việt hơn nhiều. Hay là
thế, theo như ông nghĩ và tự hào nói với Cully. Ông biết Cully là một "thợ
cơ khí" loại cực giỏi có thể "phù phép" để chia bài lớn nhỏ cho ai tuỳ. Anh
ta có khả năng chia cho mình, hoặc cho một tay con nào đó, những con bài
tốt nhất. Và cho những tay chơi khác những con bài cũng tốt nhưng là loại
hạng nhì hay hạng ba. Và thế là một giờ trước ca đêm nặng nhất - ca từ nửa
đêm đến bốn giờ sáng, Cully sẽ tường trình lên Gronevelt và nhận chỉ thị.
Vào một lúc nào đó trong khoảng thời gian trên, có thể là lúc một giờ sáng
hay bốn giờ sáng, một tay chơi trong bộ comple màu nào đó (theo quy ước)
sẽ thực hiện một loạt đánh cá theo kiểu bắt đầu với một trăm đô-la rồi năm
trăm đô-la rồi hai mươi lăm đô. Đây là dấu hiệu để nhận dạng khách hàng
"đặc sủng"; anh ta sẽ được thắng từ mười đến hai mươi ngàn đô-la trong
vài giờ đánh bạc. Anh ta sẽ chơi bài lật ngửa, một điều chẳng có gì bất
thường đối với những tay chơi lớn trong bài blackjack. Nhìn thấy thế bài
của anh ta, Cully có thể dành con bài thích hợp nhất cho vị khách hàng
thượng đế kia bằng cách chia những con bài kém hơn cho làng. Cully
không biết bằng cánh nào mà cuối cùng tiền sẽ quay về với Gronevelt và
các đối tác của ông ta. Anh chỉ làm công việc của mình mà không đặt câu
hỏi nào. Và không bao giờ mở miệng.
Giống như việc anh có khả năng biết được những con bài nào còn lại trong
chiếc giày, theo thứ tự từ trên xuống dưới, anh dễ dàng theo dấu việc thắng
bạc của những tay chơi được bố trí sẵn kia và qua một năm. Anh tính ra