NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 219

rằng trung bình anh phải để mất mười ngàn đô-la trên một tuần cho những
tay chơi đánh thuê cho ông Gronevelt. Qua một năm làm việc với tư cách
người cầm cái, anh tính chính xác từng con số đó. Khoảng tròn nửa triệu
đô-la, xê xích độ mười ngàn đến hai chục ngàn thôi.
Một cú mánh ngon, không bị thuế cũng không phải chia chác với các cổ
đông khác trong khách sạn và trong casino, ngoài phần trăm cho những tay
đánh thuê. Để giữ cho việc thua bạc không bị để ý, Gronevelt hoán chuyển
Cully đến những bàn khác nhau hằng đêm. Và đôi khi cũng đổi ca cho anh
ta. Cully còn phải lo về chuyện tay quản lí casino nắm phần chia bài. Trừ
trường hợp là, có lẽ Gronevelt đã cảnh báo anh ta lơ đi.
Gronevelt đã bắt đầu sự nghiệp "kì bẽo" của mình ở Steubenvile, Ohio,
dưới sự bảo vệ của băng đảng nổi tiếng ở Steubenvile với sự kiểm soát nền
chính trị địa phương của họ. Ông ta đã thực hiện móc ngoặc phi pháp và rồi
tìm đến Nevada. Nhưng ông ta mang chủ nghĩa ái quốc kiểu tỉnh lẻ. Mọi
chàng trai trẻ ở Steubenvile muốn kiếm một chân chia bài hay hồ lì ở Vegas
đều tìm đến Gronevelt.
Nếu không thể thu xếp cho cậu ta một công việc làm ở casino của mình,
ông cũng gửi gấm cậu ta cho một casino khác. Bạn có thể gặp một đệ tử
của ông ta ở Steubenvile, Ohio, ở Bahamas, Putpuerto Rico, ở Riviera tận
bên Pháp và ngay cả ở London. Riêng ở Reno và Vegas thì lính của
Gronevelt kể hàng mấy trăm. Nhiều người trong số họ giờ đây đã là quản lý
casino hay chủ sòng. Gronevelt là một lãnh chúa trên thảm xanh.
Gronevelt có thể chuyển điệp viên từ hàng trăm thuộc hạ dưới quyền, thực
tế là tay quản lí ở Xanadu, là dân Steubenvile. Vậy tại sao Gronevelt lại
chấm Cully, một kẻ tương đối xa lạ một dân xứ khác? Cully vẫn thường
thắc mắc về điều đó. Và dĩ nhiên về lâu về dài, khi hiểu được tình tiết rắc
rối phức tạp của hệ thống kiểm tra chéo, anh biết rằng mình được chọn bởi
vì mình có thể hy sinh trong trường hợp có chuyện trục trặc xảy ra. Anh sẽ
chịu phạt, cách này hay cách khác.
Gronevelt, dù tật mê sách vở của ông đã đi từ Cleveland đến Vegas với một
thứ tiếng tăm kinh người, ông không phải là loại người để kẻ khác đùa cợt
chơi lỡm và giỡn mặt bằng cách mời xơi quả lừa và ông đã chứng minh