NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 73

chỉ là một kẻ ăn chơi. Việc lập gia thất không làm cho hắn thay đổi; vả lại
vợ hắn chết sớm, để cho hắn hai đứa con nhỏ mà hắn không biết làm gì;
Một người đày tớ gái ân cần trông nom chúng. Hắn không bao giờ ở nhà
lấy được hai ngày. Cách hàng chục verxta mà đâu có chợ phiên, vũ hội, họp
mặt là hắn đều đánh hơi biết cả; hắn liền bổ đến cãi cọ, làm như vũ bão
quanh tấm thảm xanh, vì hắn mê cờ bạc, như tất cả mọi kẻ đồng thanh,
đồng khí với hắn. Hắn đánh bạc không ngay thẳng đâu, như ta đã thấy ở
chương thứ nhất: hắn thích uốn nắn lại sự may rủi và biết rất nhiều mánh
khóe. Thường thường, canh bạc kết thúc bằng một trận đòn; người ta đá
hắn bằng chân ủng đến nhừ tử; người ta vặt râu má rậm rạp của hắn và về
đến nhà thì râu hắn chỉ còn có một bên và nom khá thảm hại. Nhưng đôi
má hắn nhiều sinh lực đến nỗi râu lại mọc lên nhanh chóng và rậm rạp hơn
trước. Và điều lạ hơn nữa, điều mà chỉ có thể có ở nước Nga, là tức khắc
sau đó hắn lại tìm gặp các bạn đã quật hắn nhừ đòn, như là chẳng có việc gì
xảy ra cả.
Nôzđriôp, theo một nghĩa nào đó, là một nhân vật lịch sử; bất kỳ đâu mà có
hắn, là bao giờ cũng có việc gì đấy xảy ra cho hắn: hoặc sen đầm đuổi hắn
đi, hoặc bạn bè hắn lịch sự tống hắn ra. Ngoài những trường hợp quá quắt
ấy, hắn còn trải qua nhiều cuộc phiêu lưu không thể xảy ra cho người khác
được: hắn say rượu đến nỗi chỉ còn biết có cười nữa thôi, hắn tuôn ra lắm
điều khoác lác đến nỗi cuối cùng thì chính hắn cũng phải xấu hổ. Hắn nói
dối không chút cần thiết nào; tự nhiên vô cớ hắn cho là hắn có một con
ngựa màu hồng hay màu xanh da trời và tuôn ra lắm điều nhảm nhí đến nỗi
người nghe phải bỏ đi, vừa đi vừa cầu nhầu: “Cậu nói toàn những chuyện
hoang đường!”. Có những kẻ thường làm việc ác đối với người khác một
cách say mê, điên cuồng mà chẳng có lý do gì cả. Một ông quan lớn, bệ vệ
vào bậc nhất, ngực đeo tấm huân chương bắt tay bạn, nói với bạn những lời
lẽ cao thượng, rồi tức khắc trước công chúng chơi bạn một vố rất đê tiện,
một vố chỉ đáng là của một kẻ cạo giấy hơn là của một ông ngực đeo tấm
huân chương và mồm nói những lời cao thượng; làm cho bạn sửng sốt chỉ
còn biết nhún vai mà thôi. Nôzđriôp cũng có cái thói ấy. Bạn càng thân với
hắn, hắn càng chơi bạn lắm vố hiểm; hắn đồn đại về bạn những điều độc ác,