chào cả nó, và bảo nó bằng một giọng thiểu não: Chào từ biệt nhé, thịt
quay. Câu nói ngây thơ lý thú có vẻ buồn cười đến mức mọi người cho
tôi ngồi lại ăn tối. Có thể câu nói ấy cũng có cái may mắn như vậy ở
nhà chủ tôi, nhưng chắc chắn là ở đấy tôi chẳng nghĩ ra nó, hoặc
chẳng dám nói ra.
Vậy là tôi học thèm muốn một cách lặng lẽ, học giấu mình, học
che đậy, học nói dối, cuối cùng là lấy trộm, cái trò mà cho đến bấy giờ
tôi chưa nghĩ đến, và từ đấy tôi không thể chữa cho khỏi hẳn. Sự thèm
muốn và sự bất lực bao giờ cũng dẫn đến chỗ đó. Đấy là vì sao tất cả
các gã đầy tớ đều tinh ranh trộm cắp, và vì sao tất cả các thợ học việc
có lẽ đều như vậy; nhưng ở một tình trạng bình đẳng và yên lành, tại
đó mọi thứ họ nhìn thấy đều ở tầm tay của họ, thì khi lớn lên những
thợ học việc sẽ mất đi khuynh hướng đáng hổ thẹn nọ. Do không có
cùng lợi thế như vậy, tôi đã không rút ra được cùng lợi ích.
Hầu như bao giờ những tình cảm tốt bị điều khiển sai cũng khiến
cho trẻ con đi bước đầu tiên về phía cái xấu. Mặc dù bị thiếu thốn và
bị cám dỗ liên tục, tôi đã ở nhà chủ hơn một năm mà không thể quyết
định lấy một thứ gì, ngay cả các thức để ăn. Vụ ăn trộm đầu tiên của
tôi là một chuyện chiều ý người, nhưng nó mở cửa cho những vụ khác
không có một mục đích đáng khen như thế.
Ở nhà chủ tôi có một thợ bạn tên là Verrat, nhà gần đó, có một
khu vườn khá xa trồng được những cây măng tây rất ngon. Verrat,
không có nhiều tiền, muốn ăn trộm măng đầu mùa của mẹ, và bán đi
để hưởng vài bữa trưa ngon lành, vì không muốn tự mình mạo hiểm,
và vì anh ta không lanh lẹn lắm, anh ta bèn chọn tôi để làm vụ này.
Sau vài lời mơn trớn mào đầu, càng được lòng tôi hơn vì tôi không
thấy mục đích, anh ta đề nghị với tôi chuyện ấy như một ý tưởng vừa
nghĩ ra tức thì. Tôi tranh cãi rất nhiều, anh ta nài nỉ. Tôi chẳng bao giờ
cưỡng lại được sự ngọt ngào dỗ dành; tôi dầu hàng. Sáng nào tôi cũng
đi hái những cây măng ngon nhất; tôi mang măng đến Molard, ở đấy
