một mụ đàn bà nào đó, biết là tôi vừa lấy trộm, bảo tôi như thế để mua
được với giá hời. Vì tôi khiếp sợ, bà ta trả bao nhiêu tôi lấy bấy nhiêu;
tôi mang tiền đến cho Verrat. Cái đó mau chóng chuyển thành một bữa
trưa mà tôi là người cung cấp, còn anh ta ăn cùng một bạn nghề khác;
vì với tôi thì do rất hài lòng được vài miếng nho nhỏ, tôi chẳng đụng
đến ngay cả rượu vang của họ.
Cái trò này diễn ra nhiều ngày mà tôi chẳng hề nghĩ đến việc lấy
cắp của kẻ ăn cắp, và đánh thuế Verrat về khoản thu nhập từ măng của
anh ta. Tôi thực hiện việc trộm cắp hết sức trung thành; động cơ duy
nhất của tôi là chiều ý người bảo mình làm. Tuy nhiên, nếu như tôi bị
tóm, thì chắc tôi phải chịu biết bao nhiêu là đòn roi, là những lời chửi
rủa, là những đối xử tàn ác, trong khi kẻ khốn nạn, chối cãi điều tôi
nói, sẽ được tin lời, còn tôi thì bị trừng phạt gấp đôi vì đã dám buộc tội
anh ta, bởi anh ta là thợ bạn, còn tôi chỉ là thợ học việc! Ở bất kỳ cảnh
huống nào kẻ mạnh phạm tội cũng thoát thân mà gây hại cho kẻ yếu
vô tội như thế đó.
Như vậy tôi biết được rằng ăn cắp chẳng ghê gớm như mình đã
tưởng; và tôi lập tức lợi dụng rất thành công sự hiểu biết của mình,
thành thử chẳng thứ gì tôi thèm muốn là an toàn trong tầm tay của tôi.
Tôi không bị ăn uống hoàn toàn kham khổ ở nhà chủ, và sự thanh đạm
chỉ nặng nề khó chịu đối với tôi khi thấy thiên hạ ít giữ thanh đạm đến
thế. Tôi thấy tập quán xua những người trẻ tuổi ra khỏi bàn ăn khi dọn
lên những gì cám dỗ họ nhất có vẻ rất hợp để khiến họ thành kẻ thích
ăn ngon cũng như kẻ hay trộm cắp. Trong thời gian ngắn tôi thành cả
kẻ nọ lẫn kẻ kia; và thường thì tôi rất ổn về chuyện này, đôi khi rất tệ
khi bị tóm.
Một hồi ức hãy còn khiến tôi run rẩy đồng thời bật cười, là hồi ức
về một cuộc săn lùng táo khiến tôi phải trả giá đắt. Những quả táo này
để ở cuối một nhà kho có ánh sáng chiếu từ bếp vào qua một cửa chớp
cao. Một hôm ở nhà một mình, tôi trèo lên thùng gỗ đựng bánh để
nhìn vào khu vườn của các nàng Hespéride
thứ quả quý giá mà mình
