khất, người đến thăm đủ loại. Phải trò chuyện đồng thời với một binh
sĩ, một nhà bào chế, một linh mục phụ tá, một quý bà kiều diễm, một
thầy phục vụ việc thế tục tại nhà thờ. Tôi cáu bẳn, tôi cằn nhằn, tôi
chửi thề, tôi tống cho quỷ tha ma bắt tất cả cái đám ồn ào đáng nguyền
rủa này. Với bà, người coi mọi sự đều là điều vui, thì những sự điên
giận của tôi khiến bà cười chảy cả nước mắt; và chuyện khiến bà cười
thêm nữa là thấy tôi càng điên giận hơn bởi bản thân tôi không ngăn
nổi mình bật cười. Những khoảng cách ngắn ngủi ở đó tôi có được
niềm vui cằn nhằn thật là thú vị; và nếu một kẻ quấy rầy mới mẻ chợt
đến trong khi đang cãi cọ, bà còn biết lợi dụng để vui đùa bằng cách
kéo dài một cách ranh mãnh cuộc viếng thăm, và đưa những ánh mắt
nhìn tôi khiến tôi những muốn đánh bà. Bà vất vả mới giữ nổi mình
không phá lên cười khi thấy tôi, bị ức chế và phải giữ gìn cho hợp lễ.
Cứ nhìn bà với con mắt của kẻ bị quỷ ám, trong khi thâm tâm tôi, và
thậm chí bất chấp chính mình, tôi thấy tất cả những điều đó thật hài
hước.
Tất cả những điều đó, tự chúng không khiến tôi vừa ý, tuy thế lại
làm tôi vui, vì chúng tham dự một cách thức hiện hữu thú vị đối với
tôi. Chẳng một điều gì đang làm xung quanh tôi, chẳng một điều gì
người ta bảo tôi làm là hợp với sở thích của tôi, nhưng tất cả đều hợp
với lòng tôi. Tôi nghĩ có lẽ tôi sẽ đi đến chỗ yêu thích y học, nếu nỗi
chán ngán của tôi đối với nó không tạo nên những cảnh nô giỡn khiến
chúng tôi vui đùa không ngừng: có lẽ đó là lần đầu tiên y thuật gây
một tác động như vậy. Tôi tự nhận cứ ngửi mùi là biết được một cuốn
sách y học; và, điều tức cười, là tôi hiếm khi nhầm lẫn. Bà bảo tôi nếm
những dược phẩm đáng ghét nhất. Tôi cố chạy trốn hay muốn tự bảo
vệ cũng vô hiệu; bất chấp sự chống cự và những nhăn nhó ghê gớm
của tôi, bất chấp chính tôi và hàm răng của tôi, khi nhìn thấy những
ngón tay xinh đẹp lem luốc nhích gần miệng mình, thì cuối cùng tôi
cũng phải mở miệng ra và mút. Khi toàn bộ số người ít ỏi trong nhà
tập hợp ở cùng một gian phòng, cứ nghe chúng tôi chạy và la lối giữa
