tượng này thèm muốn phục vụ cho thú vui của chúng, mà chẳng cần
được người ấy thừa nhận. Bị lợi thế độc hại ấy cám dỗ, tôi ra sức hủy
hoại thể chất tốt mà tự nhiên đã khôi phục ở tôi, và đã được tôi dành
cho thời gian hình thành mỹ mãn. Xin hãy thêm vào thiên hướng ấy
nơi chốn của cảnh huống tôi hiện thời, trú ngụ tại nhà một phụ nữ xinh
đẹp, vuốt ve hình ảnh người ấy trong thâm tâm, ban ngày không
ngừng nhìn thấy người ấy; buổi tối thì bao quanh mình là những đồ
vật nhắc nhở lại người ấy, nằm trong chiếc giường mà mình biết người
ấy từng nằm. Biết bao nhiêu chất kích thích! Người đọc nào hình dung
những điều này coi tôi như đã chết một nửa rồi. Hoàn toàn ngược lại,
điều đáng lẽ làm hại tôi chính là điều cứu tôi, ít ra trong một thời gian.
Say sưa vì cái thú sống bên cạnh bà, vì niềm khát khao cháy bỏng
được ở mãi nơi đó, dù bà vắng mặt hay có mặt, tôi luôn nhìn thấy ở bà
một người mẹ dịu dàng, một người chị yêu dấu, một người bạn tuyệt
vời, và không gì hơn nữa. Bao giờ tôi cũng thấy bà như vậy, luôn luôn
như vậy, và bao giờ cũng chỉ thấy một mình bà. Hình ảnh bà, luôn
hiện diện trong tim tôi, không để chỗ cho bất kỳ ai khác; với tôi bà là
người phụ nữ duy nhất trên thế gian; và tính chất êm dịu cực độ của
những tình cảm bà khơi gợi trong tôi, do không để nhục cảm nơi tôi có
thời gian thức tỉnh cho những người khác, nên bảo vệ cho tôi trước bà
và trước toàn bộ giới của bà. Nói tóm lại, tôi đứng đắn, bởi vì tôi yêu
bà. Về những ảnh hưởng này, mà tôi diễn tả kém cỏi, xin ai có thể hãy
cứ nói xem sự quyến luyến của tôi đối với bà thuộc loại gì. Với tôi, tất
cả những gì tôi có thể nói là nếu như mối quyến luyến ấy đã tỏ ra hết
sức khác thường rồi, thì về sau nó sẽ tỏ ra khác thường nhiều hơn nữa.
Tôi sử dụng thời gian một cách dễ chịu nhật trên đời, bận rộn vào
những điều tôi ít thích nhất. Đó là những dự kiến phải soạn thảo,
những bản thanh toán phải viết cho rõ ràng sạch sẽ, những phương
thuốc phải chép lại; đó là những loại cỏ phải tuyển chọn, những dược
phẩm phải nghiền tán, những nồi chưng cất phải trông nom. Đến xen
ngang vào tất cả những thứ đó là đông đảo khách qua đường, kẻ hành
