- Phỉ thui cái tay cô nhé. Cô làm thế là có tội đấy, Naxtia ạ.
Và chỉ thế thôi... quả là cậu ta hiền thật.
Lúc bấy giờ ấy à, cậu ta gầy rạc đi từng giờ chứ đừng nói là từng ngày,
và ông đốc tờ ông ấy bảo là cậu ta chẳng sống được bao lâu nữa, nhất định
sẽ chết vì ho lao thôi. Thường là tôi cũng ngại tiếp xúc với cậu ta. Thế
nhưng rõ ràng người nghèo đâu có ngần ngại được, có tiền làm cái gì mà
chẳng xong, chính vì thế nên cậu ta bắt đầu mua chuộc tôi. Thường là khi
mọi người đã đi ngủ trưa cả rồi thì cậu ta lập tức gọi tôi lại, lúc thì ở ngoài
vườn, lúc thì ở trong buồng mình. (Cậu ta ở tách biệt với tất cả mọi người, ở
dưới nhà, trong một căn buồng lớn, ấm áp nhưng buồn tẻ, các cửa sổ đều
trông ra sân, trần thấp, các bức thảm treo tường đều cũ kỹ, màu nâu).
- Cô ngồi đây với tôi một lát, - cậu ta nói, - rồi tôi sẽ cho cô tiền. Tôi
chẳng đòi hỏi gì ở cô cả đâu, chỉ là vì tôi yêu cô nên muốn ngồi với cô một
lát mà thôi. Một mình giữa bốn bức tường, buồn chết mất.
Ờ, thế là tôi cầm lấy tiền và tôi ngồi. Và chỉ bằng cách đó tôi đã kiếm
được gần năm chục rúp. Cộng thêm với số tiền lương của tôi khoảng bốn
trăm rúp gửi nhà băng để lấy lãi nữa. Tôi nghĩ bụng, thế nghĩa là bây giờ đã
đến lúc mình phải bò dần ra khỏi cái gông đeo cổ. Nhưng tôi lại tiếc rẻ,
muốn nán lại thêm một hai năm, tích luỹ thêm ít nữa, mà điều chủ yếu là có
lần cậu ta có buột miệng cho tôi biết rằng cậu ta có một ống tiền riêng, đựng
khoảng hai trăm rúp tiền lẻ của mẹ cậu cho (điều này dễ hiểu thôi, cậu ta
ốm đau luôn nằm một mình trong giường, thế là bà mẹ thường giúi tiền cho
cậu ta chơi). Còn tôi, thỉnh thoảng tôi nghĩ bụng lạy Chúa tha tội cho chứ,
giá cậu ấy đưa cho mình số tiền đó thì hay biết bao! Dù sao chăng nữa thì
cậu ấy cần gì đến số tiền ấy, cậu ấy chết đến nơi rồi, còn tôi thì có thể ăn
được cả đời. Tôi chỉ chờ có dịp là sẽ thực hiện được việc đó cho khôn
ngoan hơn. Điều dễ hiểu là tôi bắt đầu dịu dàng với cậu ta hơn, năng đến
ngồi với cậu ta hơn. Thường là tôi vào buồng cậu ta, lại còn cố ý ngoái lại
nhìn, ra vẻ vụng trộm, rồi khép cửa lại mà thì thào:
- Đấy nhé, thế là em đã tách ra một mình được rồi, ta ngồi với nhau đi.
Nghĩa là tôi làm như tuồng hai bên đã hẹn hò với nhau hệt như vừa bẽn
lẽn, lại vừa mừng là mình đã tách ra được để bây giờ có thể ngồi chơi với
