NHỮNG NGỌN GIÓ HUA TÁT
Nguyễn Huy Thiệp
www.dtv-ebook.com
( Mười Truyện Trong Bản Nhỏ )
Truyện Thứ Chín
ở Hua Tát có cặp vợ chồng Lù, Hếnh. Họ thân nhau từ nhỏ. Lớn lên,
hai người yêu nhau, lấy nhau, sinh con đẻ cái. Họ thuộc cử chỉ, tính nết,
đến cả ý nghĩ của nhau. Chẳng bao giờ hai người xa nhau. Đến kỳ Hua Tát
có nạn dịch tả, hai người gắn bó với nhau kể đến năm chục năm trời. Dịch
tả ở Mường La, Mai Sơn tràn đến Hua Tát vào một ngày thời tiết kỳ lạ: vừa
nắng chang chang, vừa mưa như trút. Hơi nước ở trên mặt đất hầm hập bốc
lên nghi ngút gai lạnh cả người. Trẻ con chết trước rồi đến người già.
Người nghèo chết trước rồi đến người giàu. Người tốt bụng chết trước rồi
đến lượt những tên đê tiện. Trong nủa tuần trăng, ở bản Hua Tát ba chục
người chết. Người ta đào vội đào vàng những hố chôn người, rồi rắc vôi bột
lên trên. Đến đêm thần Chết mở tiệc xòe dưới vầng trăng đỏ quạch. Người
Hua Tát chống trả dịch tả bằng rượu mạnh, gừng giã nhỏ trộn tỏi và ớt.
Người ta đỏ ộc vào miệng những đứa bé con đang bú sữa mẹ hàng bát
những thứ nước ấy. Chúng khóc thét lên vì gan ruột cào xé. Có hề gì, đằng
nào thì sống ở đời gan ruột chẳng phải cào xé nhiều lần. Khi có nạn dịch thì
Lù đang ở xa nhà. Thói ham mê rong chơi cờ bạc từ nhỏ đã làm hại ông
biết bao nhiêu lần thì đến bây giờ đền đáp cho ông chỉnh bằng sự sống.
Suốt thời gian ấy Lù đang mải bận vào hội đỏ đen trong mãi Mường Lưm.
Mười ngày liền, vận đỏ không rời ông lấy một khắc, thậm chí cả đi đái Lù
cũng vẫn bắt được tiền. Các tay cờ bạc ngờ ông hẳn có bùa chú. Đến ngày
cuối cùng, với tay nải đầy bạc hoa xòe, Lù giã biệt ra về, để lại cho các thân
chủ những nỗi tuyệt vọng đắng cay..
Qua chợ yên Châu, Lù mua một con ngựa không thèm mặc cả khiến
cho tay buôn ngựa người Kinh hết sức sửng sốt, đấm ngực thùm thụp tiếc
