VII
VÀI HÌNH DÁNG CỦA CÁI BÓNG TỐI ẤY
Trong khoảng thời gian sáu năm, từ 1819 đến năm 1825, Mẹ Nhất của tu
viện là tiểu thư De Blemeur, mà tên đạo là mẹ Innocente. Mẹ thuộc dòng họ
Marguerite De Blemeur tác giả quyển sách: Sự Tích Các Thánh Dòng Saint
Benoît. Mẹ đã được tái cử. Mẹ trạc sáu mươi, người thấp béo, “hát như một
cái chĩnh rè”; như nói trong một bức thư mà chúng tôi đã nhắc đến; ngoài ra
thì rất tốt, người duy nhất vui tính trong tu viện mà cũng vì thế mà được kính
mến.
Mẹ Innocente thừa hưởng cái thông thái của bà tổ trong họ Marguerite, bà
Dacier của dòng tu.
Mẹ giỏi văn chương, uyên thâm, bác học, hiểu biết
nhiều, lại là một sử gia kiểu riêng, một bồ chữ La Tinh, một bồ chữ Hy Lạp,
một bồ chữ Hébreu, nên là một Bénédictins hơn là một Bénédictines.
Mẹ Nhì là một bà tu sĩ già, người Tây Ban Nha, hầu như lòa, gọi là mẹ
Cineres. Những mẹ tư vấn đáng kể là mẹ Sainte Honorine thủ quỹ; mẹ Sainte
Gertrude, giáo nhất của các bà mới nhập dòng; mẹ Sainte Ange, giáo nhì; mẹ
Annonciation, giữ kho đồ lễ của nhà thờ; mẹ Saint Augustin, y tá, người duy
nhất độc ác trong tu viện; rồi đến mẹ Sainte Mechtilde (tiểu thư Gauvain), rất
trẻ, có một giọng hát tuyệt hay; mẹ Des Anges (tiểu thư Drouet), trước đã ở
tu viện Filles Dieu và tu viện Trésor, giữa hai tỉnh Gisors và Magny; mẹ
Saint Joseph (tiểu thư Cogolludo); mẹ Sainte Adélaïde (tiểu thư
D’Auverney); mẹ Miséricorde (tiểu thư De Cifuentes bị lôi cuốn bởi khổ
hạnh); mẹ Compassion (tiểu thư Miltière, sáu mươi tuổi còn được nhập
dòng, tuy là trái với điều lệ, rất giàu); mẹ Providence (tiểu thư De
Laudinière); mẹ Présentation (tiểu thư De Siguenza) năm 1847 là Mẹ Nhất;
và cuối cùng mẹ Sainte Céligne (chị của nhà điêu khắc Ceracchi), sau đó hóa
điên; và mẹ Sainte Chantal (tiểu thư De Suzon) cũng hóa điên. Trong số
những bà đẹp nhất còn có một thiếu nữ hăm ba tuổi rất xinh, người ở đảo
Bourbons, con cháu của Hiệp Sĩ Roze, nhưng ở đây tên là mẹ Assomption.
Mẹ Sainte Mechtilde phụ trách việc hát và đoàn hợp xướng của nhà thờ,
thường huy động các cô học trò lưu trú. Thường mẹ huy động cả một nhóm
