NHỮNG NGƯỜI PHỤ NỮ LÀM THAY ĐỔI THẾ GIỚI - Trang 137

họ tạo và phân tích tới 2500 mẫu lai. Trong khi tiến sĩ Evangelina tập trung
nghiên cứu chất lượng protein thì đồng nghiệp của bà đảm trách phần gây
giống. Công việc nghiên cứu kéo dài đến giữa những năm 80 cho tới khi họ
cho ra đời giống ngô mang tên QPM (viết tắt của High-Quality Protein
Meize- có nghĩa là giống ngô có hàm lượng protein cao).
QPM được đưa ra trồng ở Ghana và một số nước châu Phi từ đầu những
năm 90. Trước năm 2000 ở Mexico đã có 300 000 hecta ngô QPM, ở Brazil
có 50000 hecta. QPM cũng đã nhanh chóng có mặt trên các cánh đồng ở
các nước Burkina Faso, Mali, Nam Phi, Ethiopia, và nhiều nước châu Á.
Kết quả thực tế thu được từ những vụ ngô tại những vùng có điều kiện thổ
nhưỡng và khí hậu khác nhau cho thấy giống ngô mới này luôn cho sản
lượng cao hơn các giống ngô khác từ 10% trở lên, thêm vào đó lại có hạt
chắc, vị ngon và đặc biệt là có hàm lượng protein cao hơn các giống ngô cũ
từ 70 đến 100%. Cho đến nay giống ngô QPM đã có mặt ở hầu hết các
nước đang phát triển trên thế giới với diện tích 9 triệu hecta.
Khó mà tính hết được lợi ích to lớn mà giống ngô QPM mang đến cho thế
giới. Bên cạnh việc góp phần ổn định an ninh lương thực một cách hiệu
quả, nó còn giúp giải quyết các vấn đề về dinh dưỡng cho người dân của
thế giới thứ ba. Những người dân nghèo không có điều kiện sử dụng
protein bằng các nguồn lương thực đắt tiền thì có thể sử dụng ngô QPM
làm thức ăn hàng ngày để đảm bảo sức khoẻ. Vì có thể cung cấp 99% giá
trị dinh dưỡng của sữa không kem, ngô QPM đã góp phần làm giảm tỉ lệ trẻ
suy dinh dưỡng trên thế giới. Với giống ngô QPM tiến sĩ Evangelina và
đồng nghiệp của bà đã đóng góp cho nền kinh tế của các nước đang phát
triển hơn một tỉ đô la mỗi năm.
Giống ngô QPM đã khiến tên tuổi của Evangelina Villegas trở nên nổi tiếng
trên thế giới. Sinh năm 1924 tại thành phố Mexico, thuộc Mexico,
Evangelina đã từng theo học ngành hoá học và sinh học tại đại học Bách
khoa Mexico. Vào những năm 50 bà bắt đầu sự nghiệp của một nhà nghiên
cứu tại Viện dinh dưỡng quốc gia. Mặc dù hoàn thành chương trình đào tạo
sau đại học ở các trường đại học danh tiếng của Mỹ, sau khi giành học vị
tiến sĩ bà quyết định quay trở về quê hương Mexico của mình và tại trung