-Ngồi xuống đây đã Ichxan! - Haiđa Lé đáp và chỉ vào chiếc ghế. Tôi
đoán ngay là ông ta cần đối tôi. Vì tính ai chứ tính Haiđa Lé tôi biết rõ lắm.
Tôi mà có tội tình gì thì ông ta đã nhảy xổ vào tôi mà bóp cổ cho thấy ông
bà vải rồi, chứ chả mời mọc tử tế như thế.
-Thưa Haiđa - tôi nói - em đã đoạn tuyệt hẳn nghề cũ rồi! Sau cái lần
cuối vớ được 1 mẻ bẫm, em đã thanh toán sòng phẳng các món, và còn dư 1
ít thì mở tiệm cà phê để làm ăn sinh sống. Bây giờ quan muốn gọi em có
việc gì vậy ạ?
Haiđa nghe tôi nói rồi bảo:
-Đúng. Các khoản cũ coi như đã thanh toán xong. Hôm nay ta cho gọi
anh đến đây là muốn anh thực hiện nghĩa vụ công dân của anh đối với tổ
quốc.
Tôi nghĩ bụng: không biết nghĩa vụ đối với tổ quốc là nghĩa vụ gì? Chắc
chỉ có chuyện đi lính thôi! A! Ra người ta muốn bắt tôi đi lính!
-Bẩm quan! - tôi nói - em xin thưa với quen là em đã hoàn thành nghĩa
vụ công dân rồi ạ! Em đã phục vụ trong hải quân đúng 6 năm chẵn, không
kém 1 ngày. ấy là chưa kể em còn nằm mấy tháng trong hầm nhà thờ
Đivankhan ở Caxưmpasa. Bây giờ em đã ngoài 50 rồi, quan còn muốn gì ở
em nữa ạ?
Haiđa Lé sai mang cho tôi tách cà phê và rút thuốc lá mời. Tôi lại nghĩ
ngay: chắc ông ta muốn mình làm chỉ điểm đây!
-Thưa ông anh, nếu ông anh có ý định gì khác thì xin ông anh cứ nói
thẳng. Nếu giúp được, em sẵn sàng ngày... Còn cái tiệm cà phê của em thì
ông anh cứ coi là của ông anh!
-Anh nghĩ nhầm rồi, Ichxan ạ! - Haiđa Lé đáp - Không ai định bắt anh đi
lính! Nhưng tổ quốc muốn giao cho anh 1 nhiệm vụ khác. Anh phải cứu lấy
