thiệu cho độc giả trẻ. Tôi không thể bình tĩnh được với những người tạo ra
sự tai hại này.
Jo nhìn nhanh tờ báo và trông thấy một minh họa vẽ một người điên, một
xác chết, một tên lưu manh và một con rắn lục. Cô không thích chút nào và
cô lật qua trang bên kia vì sợ hơn là bực mình, vì trong lúc đó cô có cảm
tưởng đã nhận ra tờ Volcano. Sự hoảng sợ của cô dịu đi khi cô nhớ ra rằng
thậm chí nếu truyện của cô đăng trên đó thì sẽ không có cái tên nào phản lại
cô vì cô không kí tên. Nhưng chính cô đã tự phản lại mình với một cái nhìn
và mặt bỗng đỏ lên. Mặc dù đãng trí, nhưng giáo sư đã nhìn thấy nhiều điều
hơn là ta tưởng. Ông biết là Jo sáng tác, đã vài lần ông nhìn thấy cô tại tòa
soạn của vài tờ báo khác nhau. Nhưng vì cô không kể nên ông không hỏi,
mặc dù rất muốn đọc các tác phẩm của cô. Tuy nhiên ông nghĩ, hiện cô đang
làm điều gì đó khiến cô xấu hổ, và ông tỏ ra bối rối. Ông không tự nói:
“Chuyện không dính gì đến ta, ta không có quyền nói gì cả” như bao nhiêu
người khác có thể làm. Ông chỉ nhớ, cô còn trẻ và nghèo, lại đang sống xa
tình thương yêu của bà mẹ và sự che chở của người cha. Một sự thôi thúc
mạnh và tự nhiên bảo ông nên giúp cô giống như sự thôi thúc bảo ông ngăn
không để cho một đứa trẻ rơi xuống nước vậy.
Sau khi tờ báo được lật qua và Jo đã xâu kim xong, ông nói giọng thật tự
nhiên nhưng nghiêm nghị:
– Cô lật qua như vậy là đúng. Tôi không thích khi nghĩ là những cô gái
tốt có thể xem những thứ ấy. Có nhiều người thích chúng, nhưng tôi thích
thấy mấy cậu con trai của tôi chơi với thuốc súng hơn là đọc thứ rác rưởi
này…
– Tất cả mọi thứ có lẽ không phải xấu cả nhưng chỉ ngu ngốc thôi. Và
nếu như người ta có nhu cầu đối với những câu chuyện như vậy thì tôi
không thấy có gì sai trái cả. Nhiều người tử tế cũng kiếm sống bằng cách
viết những truyện giật gân. – Jo nói, tay ghim mấy đường li mạnh đến nỗi
khiến cho một hàng lỗ hình thành sau cây kim của cô.
– Lúc nào chẳng có nhu cầu đối với rượu whisky, nhưng tôi nghĩ là cả cô
và tôi đều không muốn bán thứ rượu đó. Nếu những người “tử tế” như cô
