Chuyển đổi các giá trị tiền
Cuốn sách này không thể tránh được việc phải sử dụng rất
nhiều các số liệu tài chính – bằng rất nhiều đồng tiền khác
nhau. Để hỗ trợ người đọc và làm mọi thứ đơn giản hơn, tác giả đã
chuyển đổi các con số đáng lẽ ra phải được thể hiện bằng các đồng
tiền khác (ví dụ như đồng franc Pháp hay đồng mark Đức) sang
đồng đô-la Mỹ - trừ những trường hợp mà hoàn cảnh đòi hỏi khác
đi.
Hiểu được giá trị của các con số vào những năm 1920 và liên hệ
chúng với đồng đô-la ngày nay không phải là một bài tập đơn giản.
Không những giá cả đã tăng lên đáng kể mà các nền kinh tế Mỹ và
châu Âu cũng đã lớn mạnh hơn rất nhiều.
Các giá trị tài chính liên quan đến tình trạng kinh tế của một cá
nhân – ví dụ như lương của Hjalmar Schacht – có thể được chuyển
đổi chính xác bằng cách chỉnh sửa theo giá cả sinh hoạt. Theo quy
luật, để bù đắp lại tác động của lạm phát, các giá trị này sẽ được nhân
với quyền số 12. Do đó, mức lương 50.000 đô-la cho vị trí thống
đốc Cục Dự trữ Liên bang New York của Benjamin Strong giữa
những năm 1920 sẽ tương đương với 600.000 đô-la ngày nay. Và tài
sản 2 triệu đô-la của Keynes do ông gây dựng trong suốt sự nghiệp
đầu cơ trên trị trường tài chính của mình ngày nay tương đương với
24 triệu đô-la.
Ngược lại, để hiểu được ý nghĩa thật sự của các con số liên quan
đến tình trạng kinh tế của các quốc gia, ví dụ như quy mô các
khoản nợ với Mỹ, nếu chỉ đơn giản áp những thay đổi về giá cả sinh
hoạt sẽ là không hiệu quả, thay vào đó phải điều chỉnh bằng những
thay đổi về quy mô của các nền kinh tế. Bởi vậy mà để chuyển các
