này; Henry Davison, hội viên cao cấp; A. Barton Hepburn, chủ tịch
hội đồng quản trị của Chase National Bank; Francis L. Hine, chủ tịch
của First National Bank; và Charles Sabin thuộc Guaranty Trust
Company. Cuộc gặp mặt chỉ diễn ra trong một thời gian ngắn ngủi.
Nhằm tránh kích động tâm lý hoang mang đang sẵn tồn tại trên thị
trường và biến nó thành hoảng loạn, các thành viên có mặt trong
cuộc họp đã nhất trí tuân theo truyền thống lâu đời của các nhà
lãnh đạo ngành tài chính trên khắp thế giới và phát đi một loạt các
tuyên bố xoa dịu trong đó chứa hàm lượng sự thật rất đỗi khiêm
tốn: rằng họ “hầu như không cảm thấy có gì đáng lo ngại, do vậy
họ đang rời khỏi New York để đi nghỉ.” Jack Morgan tuyên bố rằng
ông sẽ quay về với bữa tiệc trên du thuyền của mình; Henry
Davison thì hồ hởi báo rằng mình sẽ về nhà nghỉ mùa hè ở Long
Island.
Nhưng ngay sáng hôm sau, khi thông tin rằng cả thị trường
chứng khoán London cũng buộc phải ngừng giao dịch bay đến New
York, các ông trùm ngân hàng kể trên lập tức có mặt trong một cuộc
họp khác – lần này có thêm cả Frank Vanderlip của National City
Bank và Dwight Morrow, một trong những hội viên Morgan – và
quyết định cuối cùng là đóng cửa thị trường chứng khoán New
York.
TRONG SỐ tám người tụ tập tại văn phòng House of Morgan
buổi sáng thứ Sáu tháng Tám năm đó, người có vẻ hiểu rõ nhất tầm
quan trọng của cơn bão các sự kiện đang diễn ra là Henry Davison,
cánh tay phải của Jack Morgan – ông là người gánh trọng trách lèo lái
cả hãng trong khi Morgan, cổ đông có phần vốn góp lớn nhất, vui
sống cuộc đời của một vương tôn Anh quốc. Chỉ vài ngày sau cuộc
họp, Davison đánh điện cho đồng nghiệp của mình là Thomas
Lamont, ông này đang bận đi câu cá hồi ở Montana. “Nền tín dụng
của toàn châu Âu đã sụp đổ hoàn toàn. Việc thanh toán tiền đã bị
