Chương 19
Sau ngày Giáng sinh, Everett thấy lòng ngập tràn hạnh phúc vì đã gặp
Maggie, ông bèn ngồi vào máy vi tính. Ông biết có nhiều trang web giúp
người ta tìm kiếm những thông tin đặc biệt. Ông gõ vào bảng câu hỏi hiện
ra trên màn hình. Ông trả lời tất cả, mặc dù không có nhiều thông tin. Ông
chỉ có tên, ngày sinh, tên bố mẹ, địa chỉ trước kia. Ông không có địa chỉ
hiện thời, không có số sổ bảo hiểm xã hội, hay một thông tin nào khác. Nếu
không có gì hiện ra, ông sẽ tìm các bang khác ngoài Montana. Ông ngồi yên
lặng trước máy tính và hồi hộp chờ đợi. Hồi lâu màn hình hiện ra tên và địa
chỉ. Sau hai mươi bảy năm, ông đã thấy tên của con trai mình: Charles
Lewis Carson. Chad, với địa chỉ ở Butte, bang Montana. Còn có cả số điện
thoại và địa chỉ e-mail.
Everett định gởi e-mail, rồi thôi. Ông ghi các thông tin ra tờ giấy, ngồi suy
nghĩ một lát, sau đó ông gọi hãng hàng không, lấy vé máy bay. Chiều nay
có chuyến bay lúc bốn giờ. Everett sẽ đi chuyến ấy. Khi đến nơi, ông có thể
gọi Chad hay lái xe đến để xem nhà con trai mình ra sao.
Chad đã ba mươi tuổi. Trong suốt thời gian này, Everett không hề thấy một
bức ảnh nào của con. Ông và người vợ cũ không liên lạc với nhau sau khi
ông chấm dứt gởi tiền trợ cấp vào năm Chad được mười tám tuổi. Khi Chad
lên bốn tuổi, họ ngưng trao đổi thư cho nhau, và từ đó ông không có tấm
ảnh nào của con trai mình.
Everett không biết gì về Chad, không biết con đã có vợ hay chưa, có đi học
đại học hay không hay làm gì để sống. Rồi ông bèn đánh vào máy những
câu hỏi như trước về Susan, nhưng không tìm ra bà. Có thể bà ở tại bang
khác, hay đã lấy chồng. Everett chỉ muốn tìm con trai thôi. Đây là quyết
định rất khó khăn cho ông. Ông nghĩ rằng điều này có liên quan đến
Maggie và sự cai rượu thành công của mình. Trước đó, ông không có đủ
can đảm để làm việc này. Khi ấy, ông phải đối diện với những thất bại của
