Máy bay hạ cánh ở San Francisco lúc mười giờ sáng. Ông gọi taxi và bảo
tài xế lái đến Presidio. Khi ông đến đó đã gần 11 giờ, ông thấy máy bay trực
thăng vẫn còn bay tuần tra trên đầu. Ông đứng nhìn vào bệnh viện trại, hy
vọng thấy xơ ở đó. Ông nghĩ công việc ông làm có hơi điên, nhưng ông
phải gặp xơ. Từ ngày về đến giờ, ông rất nhớ bà.
Nhân viên tình nguyện ngồi nơi bàn tiếp tân cho ông biết hôm nay Maggie
nghỉ, chị ta nói có lẽ xơ đi nhà thờ. Ông cảm ơn chị và đi đến tòa nhà nơi xơ
Maggie đang ở. Khi ông đi vào, hai nữ tu và một linh mục đang đứng trên
thềm trước. Ông hỏi có Maggie ở nhà không, một nữ tu bèn nói để bà vào
trong gọi. Everett hồi hộp đứng chờ, ông cảm thấy thời gian trôi qua thật
lâu. Rồi bỗng xơ hiện trước mặt ông, bà mặc chiếc áo vải bông, đôi mắt
xanh lơ, mái tóc đỏ ướt nhèm. Bà cười khi thấy ông, và ông mừng muốn
khóc khi gặp bà. Ông cứ sợ sẽ không được gặp, nhưng bà đang đứng trước
mặt ông. Ông ôm ghì xơ thật mạnh, gần như để rơi hộp ảnh. Rồi ông bước
lui, tươi cười nhìn bà.
- Ông làm gì ở đây? - Bà hỏi. Các vị nữ tu khác và ông linh mục đã bỏ đi.
Tình bạn đã nẩy nở sâu đậm giữa họ trong những ngày đầu sau trận động
đất, cho nên họ đến thăm nhau như thế này là chuyện tự nhiên. Một nữ tu
nhớ ra Everett khi ông ở trong trại. Họ đã đi nhà thờ rồi, bây giờ đến phòng
ăn tập thể để ăn trưa. Người ta bắt đầu cảm thấy như đang sống trong trại
mùa hè dành cho người lớn. Everett rất ấn tượng khi trở lại thành phố này,
ông thấy thành phố đã trùng tu rất nhanh sau hai tuần. Nhưng trại tạm trú ở
Presidio vẫn còn hoạt động.
- Ông đến để viết truyện à? - Maggie hỏi. Rồi cả hai cùng cất tiếng một lần,
trong sự vui sướng vì gặp nhau: - Xin lỗi đã không trả lời điện thoại. Tôi tắt
máy khi làm việc.
- Tôi biết... Xin lỗi... Tôi rất sung sướng được gặp xơ,
- ông nói và lại ôm ghì bà. - Tôi chỉ đến thăm xơ thôi. Tôi có nhiều ảnh
muốn xơ xem, nhưng không biết gởi địa chỉ nào, cho nên tôi thân hành
