các cửa hàng, nhà xưởng, văn phòng; tối tối, họ tiêu khiển ở quán bia
“Dưới Mặt Trời Vàng” tại phố Rắn Hổ Mang. Khi nghe những giọng
nói có phần chậm rãi và phát ra từ cuống họng, những tiếng thét gào:
“Mahlzeit! Mahlzeit!”
, những giọng lạnh lùng: “Nun ja wissen Sie,
Herr Muller, is das aber moglich?”
, những tiếng chạm cốc, tiếng của
bia, tiếng xèo xèo của bọt bia đổ trên sàn nhà, khi nhìn thấy sự bình
yên, sự chậm rãi, khi nhìn lên những khuôn mặt trưởng giả phì nộn,
những đôi mắt như mắt cá, có thể tưởng tượng rằng mình đang có mặt
ở một quán bia ở Berlin hoặc Munich, chứ không phải ở Chiavatta
hoang tàn. Nhưng ở thành phố này, mọi thứ đều ganz gemutlich
và
không ai còn nghĩ về sự đổ nát nữa. Tối hôm đó, cư dân đều vội vã đi
xem xiếc, một là vì, sau ngày làm việc nặng nhọc thì giải trí là việc vừa
hợp lẽ vừa thú vị, hai là, cư dân rất tự hào về việc đoàn xiếc đến thành
phố. Ai cũng biết rằng không phải bất kì thành phố nghèo nàn nào cũng
được các đoàn xiếc ghé thăm, vì vậy việc toán diễn viên Hon. M. Dean
đến đây biểu diễn trong chừng mực nào đó đã khẳng định độ lớn và ý
nghĩa của Antylopa. Còn lí do thứ ba, và có lẽ là nguyên nhân quan
trọng nhất, đó là sự tò mò của toàn thể mọi người.
Đây, tiết mục thứ hai của chương trình gồm có: “Đi dạo trên dây
căng ở độ cao mười lăm bộ so với mặt đất (có dàn nhạc đệm) do nhà
điền kinh nổi tiếng Diều Hâu Đỏ, tù trưởng (thủ lĩnh) của Những Con
Rắn Đen, dòng dõi cuối cùng của các nhà vua và là người cuối cùng
của thế hệ thực hiện: 1. Đi dạo. 2. Những bước nhảy của Antylopa. 3.
Điệu nhảy và bài hát của cái chết.” Nếu như nói ở nơi nào “tù trưởng”
này có thể gây nên mối quan tâm cao nhất, thì đó chính là Antylopa. Ở
quán “Dưới Mặt Trời Vàng”, Hon. M. Dean có kể lại rằng mười lăm
năm trước, khi đi ngang qua đây để đến Santo Fe, ông ta đã tìm thấy
một người da đỏ già nua sắp chết cùng với cậu bé mười tuổi ở Planos
de Tornado. Lão già thật ra là đã chết vì những vết thương và kiệt sức,
song trước khi chết, lão đã nói lại rằng cậu bé chính là con trai của “tù
trưởng” Những Con Rắn Đen bị giết chết và là người kế vị ông ta.
